печь. Танька из любопытства отворила заслонку; там была холодная зола. Видимо, в летнее время замок не нуждался в отоплении.
Из предметов мебели только деревянная лавка и стол. Чуть выше – маленькое зарешеченное окошко. Таня тут же забралась на лавку и прильнула к окну. Обзор не велик; честь ограды замка и кусочек двора с караульным гвардейцем, выставленным для охраны флигеля.
Она удручённая спустилась вниз, села на лавку и, сложив руки на столешнице, склонила на них голову. Предыдущая ночь, проведённая без сна, давала о себе знать; Таня задремала мгновенно.
Проснулась. Ужасно хочется есть. Интересно, сколько времени прошло? Она вновь взобралась на лавку и взглянула в окно; ярко светило солнце, видимо приближался полдень.
К караульному гвардейцу, чеканя шаг, приблизился другой. Смена караула. Танька привстала на цыпочки и радостно подпрыгнула, стукнувшись макушкой об потолок – сменный гвардеец оказался её таинственным незнакомцем! Он занял место караульного, повернувшись к флигелю спиной.
Танька постучала ладонью по оконной решётке:
– Эй! Эй, Вы!… Как Вас? Сударь!… Господин гвардеец!
Но старания её были тщеты. Танька лишь отбила руку об решётку. Он так и не обернулся. Видимо, звуки не долетали до его слуха.
Тем временем, в ворота замка вошёл человек в плаще и накинутом на голову капюшоне. В руках его была маленькая корзинка, из которой торчал кусок лепёшки, бутылка молока и пара жареных куриных ножек. При виде еды у Таньки потекла слюна.
Человек подошёл к караульному и что-то долго нашёптывал ему, указывая рукой на флигель. Гвардеец недолго колебался и утвердительным жестом предложил тому двигаться к крыльцу.
Танька спрыгнула с лавки. Засов скрипнул, и во флигель вошёл посетитель. Гвардеец запер за ним дверь и вернулся на пост. Человек сбросил с головы капюшон, и Танька узнала дядюшку Фро.
– Это Вы! – обрадовалась она.
– Я принёс еду.
Он выложил на стол продукты.
– Спасибо! Я умираю от голода! Дядюшка Фро, Вы поможете мне бежать отсюда?
– Нет! Я не могу подвести караульного, что пустил меня сюда.
– Этот гвардеец? Послушайте! Это же тот самый, что привёл меня сюда через подземный ход…
– Если Вы кому-нибудь хоть словом обмолвитесь об этом, – угрожающе перебил её корзинщик, – Я убью Вас собственными руками!!
Танька осеклась и умолкла.
– Единственное, чем я могу Вам помочь, – сообщил он, вытаскивая из кармана браслет.
– Что это?
– Положите руку на стол. Быстрее! У нас мало времени!
В руках его вдруг оказался странный прибор, похожий на щипцы. Танька насторожилась:
– Что Вы хотите делать?
– Помочь избежать Вам казни! – он вынул из корзинки зажаренную куриную ножку, – Зажмите зубами.
– Зачем?
– Будет больно.
Затем
