постоянно рыгал, и все обходили его жилище стороной. Жил Аржавенник более приятно, чем другие братья, поскольку летнее солнце не высушивала его ржавое болото, а земля вокруг него не годилась для людей.
Верования белорусов заселили болота русалками-болотницами. Они имели вид грязных и несчастных старух и умели плакать тоненькими детскими голосами. Так они обманывали людей, заставляя их бросаться на помощь ребенку, и забирали к себе в болото. Особенно злобствовали болотные русалки по отношению к красивым девушкам и женщинам, завидуя их красоте.
За темным лесом, среди болота, под старой корягой жил еще один болотный дух, Хапун. Его наделили невысоким ростом, длинной седой бородой и удивительной быстротой. Он летал по воздуху с мешком, в который сажал непослушных детей. Их он уносил к себе в нору и там мучил, избивая крапивой. Таких детей никто не мог найти. А когда они вырастали, то тоже становились Хапунами, что мальчики, что девочки, у которых вырастала такая же длинная седая борода.
Люди, осушая болота, уничтожили многих болотных духов. В том числе в Гомеле, где сейчас находится микрорайон Волотова. Название микрорайона и бывшей деревни связано с жившими на этой земле легендарными великанами-волотами. О них в давние времена сложили легенду «О Гомейле и Волоте».
Легенда «О Гомейле и Волоте»
Очень давно, когда людей было очень мало, жили мужчины и женщины богатырской стати. Их было еще меньше, чем обычных людей, и они селились на горах и пригорках над реками и ручьями. Там, где сейчас стоит Гомель, тоже поселились богатыри, Волот и Гомейло. Волот жил у излучины Сожа, ловил рыбу, охотился, собирал ягоды и грибы. Гомейло устроил свой дом между сожскими ярами, пахал землю и разводил скотину. Богатыри жили мирно, ходили друг к другу в гости, а споры решали богатырскими поединками.
Как-то в те места пришла жить красивая богатырка по имени Девка. Она поселилась в речной долине возле криниц. Девка пряла, ткала, вышивала и очень любила петь. На ее пение слетались птицы кавки, или галки. Богатырше нравилось думать, что она имеет над ними силу, что зачаровала птиц своим пением.
Под чары Девки попали и оба богатыря. Каждый из них захотел взять ее в жены. Сама богатырша никому предпочтения не отдавала, и богатыри постановили, как обычно, решить спор поединком. Они назначили бой на утро и разошлись каждый к своему пригорку собрать силы.
В это время кавки, словно ошалев, сбились в огромную стаю и полетели к Гомейлу. Они начали кружить над его домом, как кружили над жильем Девки, когда та пела. Гомейло смотрел на птиц и не мог понять, почему птицы кружатся. Еще он крутил жернова, молол муку, чтобы зря время не терять. А Волот, услышав крик птиц, залез на высокий дуб и увидел, что птицы, обычно кружившие над домом богатырши, теперь летают над домом его соседа. Волот очень разозлился, думая, что Девка в гостях у Гомейло. Он спустился с дерева и хотел,
