ранга, в огромном кабинете было три зоны: рабочий стол, стол для небольших совещаний и чайный столик. Хозяин встал из-за массивного рабочего стола и пригласил Сапожникова сесть в уютное большое кресло, стоящее у чайного столика. Беленький был среднего роста, плотного телосложения, с волевым красивым лицом, больше подходившим актеру, герою по амплуа, чем генералу спецслужб. Его жест, по-видимому, означал дружеский характер разговора.
– Спасибо, Михаил Петрович, что вы нашли время в своем напряженном графике и моментально откликнулись на мою просьбу приехать на встречу.
Михаил только кивнул, пропустив сказанное мимо ушей: «Посмотрим, куда он будет двигаться дальше».
– Как ваши дела? Как боретесь с кризисом? Насколько я наслышан, вы сумели получить значительные государственные средства на перекредитование ваших проектов.
– Еще не получил, но практически обо всем договорился – сказал Сапожников, а сердце его предательски заныло: «Ну вот, началось…»
– Я думаю, все будет в порядке. Ваша компания находится в списке стратегически важных участников рынка страны, поэтому государство не даст ей погибнуть.
Сапожников молча кивнул. Он не хотел ввязываться в экономические дискуссии с разведчиком, хотя и понимал, что информация у того имеется достаточная. Но ведь не для обсуждения экономического состояния страны или его компании Михаила срочно вытащили сюда. Серьезный разговор еще не начался. Видимо, Беленький хочет его расслабить, а потом обескуражить чем-то необычным. «Что ж, потерпим», – подумал Михаил.
Беленький с улыбкой посмотрел на Сапожникова, как будто прочитав его мысли:
– Ладно, давайте перейдем к делу.
– Давайте.
– Вам знакомо имя Липсиц? Мэтью Липсиц?
– Что-то крутится в голове, но определенно вспомнить не могу. А кто это?
– Американский ученый, физик, математик, лауреат Нобелевской премии.
Сапожников прокрутил в голове полученную информацию и понял, что никогда прежде не слышал об этом человеке, но какие-то ассоциации имя и фамилия все-таки вызывали. На всякий случай решил ответить твердо:
– Думаю, что я с ним никогда раньше не встречался!
– Ошибаетесь, вы не только с ним встречались, но и дружили! – с улыбкой произнес Беленький.
Брови Сапожникова от удивления поползли вверх, он не смог ничего сказать в ответ на подобное заявление. Несколько секунд продолжалось молчание. Теперь уже Беленький ждал, когда заговорит его собеседник.
– Когда? – с трудом выдавил Сапожников.
– Вы учились с ним вместе в школе!
Михаил Петрович встряхнул головой, будто пытаясь отбросить наваждения, быстро соображая, каким образом он мог учиться с американцем.
Не ломайте голову, – продолжил Беленький, – его звали тогда Матвей Лившиц.
