но заодно, когда у меня освободилось немного времени, навестила свою родственницу. Я ее давно не видела, а когда-то мы были близки…
– Вот как? – переспросил следователь невинным тоном. – А вы только что сказали, что не считаете ее близкой родственницей!
«Ну вот, напоминала же себе – не говорить ничего лишнего! – огорчилась Эва. – Отвечать лаконично, только на заданные конкретные вопросы. Все, что он узнает, он узнает от меня…»
Она не успела ничего ответить, но следователь криво усмехнулся и добавил:
– Впрочем, это не имеет отношения к теме нашей беседы. А теперь я хочу показать вам одну вещь…
Он встал из-за стола, повернулся к Эве спиной, прошел в глубину кабинета. Там стоял громоздкий старый сейф, который Эва раньше не заметила. Следователь закрыл собой замок сейфа, поколдовал над ним, что-то достал и вернулся к столу.
В руках у него был темно-зеленый брезентовый портфель.
Следователь сел за стол, положил портфель перед собой и быстро, пристально взглянул на Эву.
Он явно не спешил, видно, хотел заставить ее понервничать, надеясь, что она станет более разговорчивой.
И Эва действительно почувствовала себя неуютно, как будто в этом портфеле была спрятана ее страшная тайна.
«Да в чем дело? – подумала она раздраженно. – Мне нечего бояться, ведь я ни в чем не виновата…»
Но кто-то проговорил внутри нее противным голоском: «Ага, попробуй объяснить это вот тому типу, что сидит напротив. На него начальство давит, он готов кого угодно в подозреваемые записать, чтобы дело закрыть! Если хочешь из этого кабинета выбраться, не болтай лишнего!»
Наконец следователь торжественно расстегнул защелки портфеля, открыл его и выложил на стол, под яркий свет зеленой лампы его содержимое.
– Вы знаете, что это такое?
На столе перед Эвой лежал кусок мягкой коричневой кожи, заметно обгорелой по краям. С одного края к коже была прикреплена латунная застежка.
Эва порадовалась, что подслушала в туалете разговор болтливых секретарш. Благодаря этому она была подготовлена к тому, что увидит, и не испытала ни испуга, ни удивления.
Ну, или, по крайней мере, сумела никак их не показать.
Она наклонилась над обгорелым куском кожи, долго и внимательно разглядывала его, потом потянулась рукой.
– Нет! – следователь перехватил ее руку. – Вот трогать это нельзя! Итак, вы знаете, что это?
– Нет, – Эва пожала плечами. – То есть, я думаю, что это – кусок кожаной сумки или чемодана…
– Но это не ваш чемодан?
– Нет, конечно!
– Вы уверены?
– Естественно.
– Может быть, вы видели, как кто-то из пассажиров автобуса нес такой чемодан или ставил его в грузовое отделение автобуса?
– Нет, не видела. Честно говоря, когда я садилась в автобус, я устала и хотела спать, так что не обращала внимания на других
