а за ними – невероятные перемены. Каждый ли к ним готов?
Пройдя солидное расстояние по плоским вершинам сопок, которые соединялись друг с другом, они собрались спускаться вниз. Но вдруг услышали громкий шелест листвы больших деревьев, чем-то похожих на пирамидальные тополя. Временами вверху раздавались странные звуки, какое-то… щёлканье.
Поздно они обратили внимание на это. Послышался протяжный свист и с ветвей деревьев прямо на них стали опускаться скелеты людей самых разных размеров. Юлия и Павел с большим трудом увёртывались от назойливых и опасных недругов. Спасало ботаников и то, что они передвигались гораздо быстрей странных и страшных существ.
Но навстречу им брели и не так сноровисто, но и бежали десятки скелетов. Место, где можно было начать безопасный спуск вниз, у Рагодина и Ларозовой уже давно осталось за спиной. Под ногами у них – ни крепких хворостин, ни массивных палок, а только булыжники. Пришлось обороняться ими. Павлу иногда и ударом кулака удавалось сбивать на землю черепа назойливых преследователей. Но даже без «голов» скелеты не прекращали своего движения. Страшно, дико, нелепо! Но пока ботаники были живыми.
Некоторые скелеты от их ударов рассыпались в труху, но иные были довольно крепкими. Студенты надеялись, что им удастся если не справиться со сворой жутких существ, то убежать от них. Но Павел и Юлия даже не могли себе представить, что в небольшой тополиной роще с большими синими листьями, их не десятки, а многие сотни. В такой экстремальной ситуации трудно не впасть в панику. Но тот, кто не теряет надежды на успех и бодрости духи, оказывает сопротивление злу, тот и живёт.
Но, в конце концов, скелеты одолели ботаников и потащили их на одно из деревьев. Привязали студентов крепкими тонкими лианами к веткам и удалились, вернулись на свои места, на соседние тополя. Мерзкие существа старательно спутали прочными стеблями трав им руки и ноги. О спасении не в данном случае не могло быть и речи. Но ведь выход из создавшегося положения почти всегда есть. Его только необходимо искать и не впадать в отчаяние.
Они имели возможность смотреть в глаза друг другу. Их губы шептали одно только слово: «люблю». Великое благо уйти в один из других миров с ощущением этого прекрасного и особенного чувства, но, конечно же, лучше продолжать жить.
Ботаники, пусть крепко связанные, могли шевелить пальцами рук и ног, да и головами. Только сейчас они обратили внимание на то, что рядом с ними к веткам привязано около десятков трупов. Люди разных возрастов. Ясно, что они погибли здесь, на ветках деревьев – от ярких лучей знойного солнца, голода, жажды… Студентов тоже ожидает такая же участь. Помощи ждать неоткуда. Впрочем, «помощь» появилась. На одну из толстых веток опустился летающий бес Приходящий. С сарказмом посмотрел на них и просто сказал:
– Ну, вы и влипли, ребята! По полной программе. Но наш с вами договор остаётся в силе. Если я спасаю вас, то отныне и навсегда вы будете жить так, как это надо мне. Да
