собственный хвост с лёгким звяканьем шипов.
– Я собрала вас, чтобы спросить, не видел ли кто сегодня в лесу ледяного дракона, – начала Ореола. – Тем, кто плохо помнит уроки, напомню: у ледяных драконов очень холодная чешуя белого или голубоватого цвета и много длинных шипов.
Один из радужных тут же подался вперёд и громко прошептал:
– Ваше величество, мне кажется, такой дракон сидит прямо у меня за спиной!
Стражники стали оборачиваться, опасливо отодвигаясь и толкая друг друга, так что одна дракониха чуть не свалилась с площадки.
– О луны, так вот они какие! – прошипела она, цепляясь когтями за лианы. – Какой колючий!
– А хвост, а хвост – вы только гляньте! – вытаращил глаза другой. – Одни шипы.
– А холод какой от него! – добавил третий, потянувшись к крылу незнакомца. Дракончик с рычанием отстранился.
Королева раздражённо вздохнула.
– Это наш гость, принц Холод! Видели вы сегодня кого-нибудь похожего?
– Нет, нет, – ответили драконы нестройным хором.
– Уж я бы точно заметил, – фыркнул один. – Так и искрится, будто паутина после дождя!
– Ну, ещё бы! – согласился тот, что тянулся потрогать. – Пройди такой мимо, я бы даже проснулся.
– Я тоже, – кивнула дракониха.
Королева закатила глаза к потолку.
Потрошитель деловито кашлянул, прочищая горло.
– Прикажете опросить ночных?
– Да-да, опроси! – Ореола махнула крылом. – Скажи, чтобы только следили, если заметят, и не лезли, особенно в одиночку!
Дракон поспешно кивнул и расправил крылья, прыгая с площадки.
– Это и тебя касается! – крикнула вдогонку королева. – Не вздумай сразу распускать когти!
– Не слышу! – радостно крикнул он в ответ.
Ледяной дракончик снова покосился на Луну. Ночная не сводила взгляда с одного из разведчиков.
– М-м… ваше величество, – начала она сбивчиво. – Я хотела спросить…
– Да? – повернулась Ореола. – Спрашивай.
– Я в смысле… если никто не видел саму ледяную… то, может, хотя бы что-то подозрительное – к примеру, замёрзшее или необычно холодное?
«Она знает, что этот радужный что-то видел, – понял ледяной дракончик. – Прочитала его мысли! А королеве о своих способностях пока не говорила».
– Ну, вообще-то… – пробормотал разведчик задумчиво себе под нос, – под старым баньяном и впрямь была одна странность…
– Что именно? – встрепенулась Ореола. – Докладывай!
– Там такое место на земле… всё скукоженное какое-то, – помялся радужный, – тёмно-синий с малиновыми разводами. – Большой круг, а в нём вся трава хрупкая и белая, а ягоды твёрдые, будто камушки… И холодное всё, да. Годится?
Ледяной дракончик в
