ответил С-9704, и его лицо озарила улыбка просветления…
М-1023 с трудом удержался, чтобы не пойти в глубь рассуждений.
«Вера начинается там, где заканчивается наука, – заключил он, – и потому дальнейший разговор не имеет никакого смысла».
Мысли
Глава 6. Иголка в стоге
«Человеческая история», на мой солнечный взгляд, несколько застопорилась в развитии.
– Земля, пока в твоём рассказе события развиваются очень медленно, и пока не нашли своего полноценного отражения выбранные мною четыре параметра: Вселенная, смысл жизни, параллельные миры и поиск закономерностей, – я подвело предварительные итоги. – Дай знать, когда история сдвинется с мёртвой точки…
***
Я продолжало, двигаясь с небольшой для себя скоростью, всё приближаться к массивной умирающей звезде.
– Мне так кажется, или ты специально сбросило скорость, чтобы быть поближе ко мне? – внезапно спросила меня она.
Конечно, мне было неловко признаться в том, что мною движет ожидание её смерти.
– Да, ты права, – слукавило я, – мне очень интересно рядом с тобой находиться. Никогда в жизни не видело таких огромных звёзд, как ты.
Звезде, по-видимому, пришлось по душе моё учтивое обхождение.
– Эх, – вздохнула она, – я и сама не рада, что всё раздуваюсь и раздуваюсь. Так я и взорвусь, в конце концов. Должна тебе признаться, что весь водород в моём ядре уже давно закончился.
– Как же ты живёшь? – изумилось я.
– К счастью, превращение водорода в гелий – далеко не единственная ядерная реакция, хоть она и самая продолжительная по времени, – терпеливо объясняла мне разбухшая звезда. – После того, как весь мой водород превратился в гелий, гелий уже успел превратиться в углерод, углерод в кислород, а кислород в кремний.
– А что происходит в тебе сейчас?
– Кремний превращается в железо. У меня будет железное ядро.
– А во что же превратится железо?
– Железо, увы, само по себе ни во что уже не превратится, – парировала звезда. – Наверное, ты забыло, чему вас учили в звёздных яслях.
– Да, – призналось я, – прошли ведь миллиарды лет. Припоминаю вроде, что более тяжёлые (после железа) ядра могут получиться только при взрыве сверхновых, но мне как-то не очень в это верилось.
– Вот когда взорвусь, тогда и поверишь, – грустно пошутила звезда.
***
– Наступил 2100-ый год, то есть прошло два года с начала работы М-1023 в группе профессора Мартина, – в один из долгих космических дней Земля вернулась к «человеческой истории». – Нет нужды даже говорить о том, насколько сильно юноша прибавил за это время. И в физике, и в математике. Работая бок о бок с маститыми учёными, он постоянно
