его девушки начинали горестно ему сочувствовать), но когда ему удавалось выиграть, его соблазнительная «группа поддержки» разражалась радостным визгом, перекрывавшим даже музыку в зале; Кирк был единственным из всех, кто если и проигрывал, то лишь какую-то сущую ерунду, зато выигрыши его были потрясающими – перед ним уже громоздилось фишек не меньше чем на тридцать тысяч, и ван Детчера всё чаще и чаще посещала мысль об отставке и азартных играх в качестве дальнейшего средства к безбедному существованию. Что касается Тайнис, то она лишь делала вид, будто играет. Фишками Кирка совершенно не злоупотребляла, проиграла около сотни кредиток, не больше. Азарт прилизанного типчика тоже был напускным, Кирк заметил это, когда тот невпопад огорчился после выигрыша. Такое впечатление, что игра ему совершенно неинтересна.
Кирк поискал взглядом его спутницу – ксионийка по имени Ксирс-Тис-Сат стояла в отдалении, не выпуская однако своего любовника из виду. Кирк покосился на Тайнис и увидел её горящие глаза, раскрасневшиеся щёчки и руку прилизанного типчика, елозящую по её колену. Ксионийка этого, вероятно, со своего места видеть не могла. Но Кирк мог. И, разумеется, могла это видеть (и чувствовать) сама Тайнис, которой подобные оглаживания явно были по вкусу – она глубоко дышала, в глазах её появилось блаженное выражение, на щеках играл румянец…
– Ты не перепутал игры, приятель? – громко осведомился Кирк, пристально разглядывая прилизанного типчика.
– Что?! – типчик недоумённо задрал брови, однако даже руки своей с колена Тайнис не убрал. Голос его оказался тоненьким и каким-то женственным – Кирку даже почудилось, что типчик сейчас, обращаясь к нему, добавит «дорогой» или «милый». Ничего подобного он, разумеется, не сказал, но Кирка всё равно передёрнуло. Однако эти слова произнесла Тайнис.
– Милый, перестань, – нежно улыбнулась она Кирку.
– Сударыня, извольте замолчать, – так же нежно ответил ей Кирк, постепенно наполняясь яростью. – Хотя бы на ближайшие полчаса.
– Если тебе не нравится меня слушать, – возмущённо дёрнула обнажённым плечиком Тайнис, – то я могу и помолчать, – она взбила и без того пышную причёску и опять очень нежно улыбнулась Кирку. – Кто бы спорил, а я не буду, – с прежней нежностью добавила она.
– Какие неотёсанные, эти военные, – пространно заметил прилизанный типчик, горестно вздыхая. – В них нет самого главного – глубины чувств. Грубость, хамство, заносчивость… а всех достоинств-то у них – умение убивать… которым они почему-то так гордятся…
– Почему бы тебе не заткнуться? – поинтересовался Кирк, откладывая в сторону карты.
Он сейчас был в выигрыше, и этот кон мог принести ему ещё немало денег. Но денег у Кирка на сегодня и так было достаточно, а вот уважительного отношения ему явно не хватало.
Типчик неопределённо хмыкнул и ещё раз провёл
