Федорович Ляпкин-Тяпкин – судья.
Артемий Филлипович Земляника – попечитель богоугодных заведений.
Иван Кузьмич Шпекин – почтмейстер.
Петр Иванович Бобчинский – городской помещик.
Петр Иванович Добчинский – городской помещик.
Иван Александрович Хлестаков – чиновник из Петербурга.
Осип – слуга его.
Степан Ильич Уховертов – частный пристав.
Свистунов, Пуговицын, Держиморда – полицейские.
Действие 1
Городничий сообщает собравшимся чиновникам «пренеприятнейшее известие»: в город приезжает ревизор. Собравшиеся в ужасе. Чиновники предполагают, что ревизора специально присылают, чтобы узнать, нет ли в городе измены перед войной. Городничий: «Откуда в уездном городе измена? Да отсюда хоть три года скачи, ни до какого государства не доедешь». Советует всем навести видимость порядка в подведомственных заведениях (в больнице надеть на больных чистые колпаки, написать болезни по-латыни; убрать гусей из приемной суда, спрятать охотничье снаряжение). Упрекает чиновников во взяточничестве (судья Ляпкин-Тяпкин берет взятки борзыми щенками), недостойном поведении (в гимназии учителя строят ученикам рожи).
Появляются Бобчинский и Добчинский и распускают слух, что ревизор – некто Иван Александрович Хлестаков, который уже неделю живет в гостинице, не платя хозяину денег. Городничий решает наведаться к проезжающему. Чиновники расходятся по подведомственным заведениям.
Городничий отдает распоряжение квартальному дочиста вымести улицы.
Городничий распоряжается расставить квартальных по городу, снести старый забор, на возможные вопросы ревизора отвечать, что строившаяся церковь сгорела, а вовсе не была растащена по частям.
Вбегают жена и дочь Городничего, сгорающие от любопытства. Анна Андреевна посылает служанку за дрожками мужа, чтобы самостоятельно все разузнать о приехавшем ревизоре.
Действие 2
Голодный Осип лежит на барской кровати и рассуждает сам с собой (Они уехали с барином из Петербурга два месяца назад. В дороге барин растратил все деньги, живя не по средствам и проигрываясь в карты. Самому слуге нравится жизнь в Петербурге – «галантерейное обращение» на «вы». Барин ведет бестолковую жизнь, потому что «делом не занимается»).
Появляется Хлестаков, пытается послать Осипа к хозяину за обедом. Тот отказывается идти, напоминает Хлестакову, что они уже три недели не платят за постой и хозяин собирался на них жаловаться.
Хлестаков один. Очень хочет есть.
Хлестаков представляет, как он в шикарном петербургском костюме подкатит к воротам отцовского дома, а также будет наносить визиты
