Шла она, а значит, шла и команда. У всех на лицах читалась безумная усталость, но командир не думал о привале, а следовательно, об отдыхе надо было забыть и остальным. Оставалось ждать, когда Эллина устанет.
Ближе к ночи дождь усилился. Крупные холодные капли били усталых путников по лицу, но они продолжали идти. Воздух намертво застыл ледяной массой, призрачная водная пелена повисла между небом и землёй, словно не желая пропускать людей вперёд. Серые бездушные глыбы, бывшие некогда жилыми зданиями, словно бездомные псы, беспомощно съёжившись от холода, озирались по сторонам в поисках несуществующего укрытия. Тёмно-серое небо стало почти чёрным, и лишь молнии изредка освещали мрачный небосклон, пламенеющий на горизонте непонятными, пугающими багровыми сполохами. Эллина наконец остановилась.
– Привал, – продребезжала она. – Ищем место для ночлега…
– Тут местечко одно неподалёку… – вставил Макс.
– Ты хорошо знаешь эту местность?..
Случись этот диалог раньше, все бы наверняка заподозрили неладное. Однако сейчас команда настолько устала, что слова Игнатьева (как, впрочем, и слова Эллины) все пропустили мимо ушей. Против ночлега в предложенном Игнатьевым месте никто не протестовал. Тем более что полуразрушенное здание в темноте чем-то отдалённо напоминало хибарку Дарникова.
Наскоро перекусив, все разошлись по углам и вскоре отбыли в царство Морфея. Не спала только Эллина. Её тощий силуэт маячил в оконном проёме…
«Чёрная-чёрная темнота. А она ещё бывает какой-то другой? Нет, не бывает… Почему она так давит? Почему так навязчиво и зло? Если сжать пружину, та после резко распрямится, вернётся в исходное положение… А если ничего не происходит? Если она, сжавшись, так и остаётся… проржавела… Я больше не борюсь… устала… – размышляла Эллина. – Тьфу ты, чёрт! Что за чепуха?! Пора спать ложиться…»
– Не помешаю? – Мошков облокотился на дверной косяк.
– Помешаешь, – отрезала Эллина.
– Да ладно тебе, строишь из себя крутую…
– Чего тебе надо? – сурово спросила она.
– Да так… – неопределённо пожал плечами Мошков.
– Бежать собрался? – спросила Эллина.
Мошков вздрогнул, растерялся и захлопал глазами. Эллина понимающе хмыкнула.
– Знаешь, – сказал Мошков, – я-то типа хотел смыться. Не, правда! Нафига мне ваша компания сдалась? И всё такое…
– Ну, смывайся, – предложила Эллина.
Мошков промолчал.
– Никуда ты не смоешься, – заявила Эллина. – Чувствую. Знаю…
– Почему это?! – удивился Мошков.
– Что-то тебя здесь держит. Есть у тебя какой-то интерес в этом деле. Нет?
– Интерес? – переспросил Мошков и усмехнулся: – У меня один интерес: живым остаться. А для этого самое необходимое – смотаться отсюда нафиг, пока всех вас не перебили. И меня заодно.
– Вали, пока
