шлюзовым камерам. Стрелкам приготовиться, по команде поджариваем противометеоритные пушки. Действуем как обычно – быстро и без суеты. Пленных не брать.
Экипаж торопливо забегал. Пираты знали своё дело, и уже через десять минут всё было готово. Они смело приблизились к челноку на критическое расстояние, в эфире раздался механический голос:
– Неизвестный корабль, измените маршрут, есть опасность столкновения.
Включив связь, капитан пиратов начал тянуть время:
– Ваше предупреждение принял, сейчас изменю курс. У нас проблема – накрылись маневровые двигатели, поэтому идём на сближение. Запрашиваю помощь.
– Неизвестный корабль, выключите двигатели, мы сами совершим манёвр. Срочно выключите двигатели!
Капитан щёлкнул тумблером, выключив связь с кораблём, и выкрикнул уже своей команде:
– Арчи, не спи, вырубай у них пушки. Я захожу в подбрюшье, все закрывают шлемы, откачиваю кислород из отсеков. Харви, Дункан, гоните команду к магнитным шлюзам. Включаю магниты, шлюзы на месте, прожигайте отверстия. Парни, включите камеры, я хочу всё видеть.
Камеры включились только у пятерых, но этого оказалось достаточно для полной картины. Упыри за долю секунды оказались внутри челнока, открывая беспорядочный огонь. За ними ввалился Кен. Удивлённо озираясь, он искал врагов. Но боя, как такового, не случилось – внутри небольшого корабля были только роботы-грузчики, он был пустой, как консервная банка… А на стенах, как огромные тарелки, висели мины со смертоносной начинкой. Это была ловушка…
– Все назад, корабль заминирован, – крикнул капитан, и тут так тряхнуло…
Так, что все двигатели на пиратском корабле разом отключились. Ничего страшного, Рик снова запустил их. Треть команды цела, прорвёмся. И тут он вспомнил о Кене, о его движке, запрограммированном на самоуничтожение в минуту опасности…
– Сейчас рванёт, покрепче держитесь, парни!
Двигатели заработали, но магнитные шлюзы держали прочно. Быстро щёлкнув тумблером, он отключил питание, и рукава шлюзов начали втягиваться.
– А теперь наперегонки со смертью, кто последний, тому комету в корму, – с усмешкой выкрикнул пират. Они успели отлететь всего на километр, и тут корабль-ловушка вспыхнул ярчайшей сверхновой…
Через огромную пробоину в открытый космос вылетал мусор и остатки воздуха, осколки превратили пиратский корабль в дуршлаг. Кристаллы Медузы Горгоны пробили стекла иллюминаторов. Продавец не обманул – они действительно оказались бриллиантовыми… Рик огляделся. Вокруг – трупы. Похоже, уцелел только он. Но и ему жить оставалось недолго – кислорода в скафандре всего на час, температура в корабле сильно упала. Чтобы немного согреться, он ушёл в реакторный отсек и прижался грудью к ядерному реактору. От него веяло жаром, как от печки. Немного согревшись, старый
