на попечении целителей, и…
– Враньё. Ему было плевать на вас. И ему было бы плевать сейчас, если бы он не был заинтересован в вашем донорстве.
– Райли сказал, – отчеканила Кира, – что не заинтересован в донорстве. Что он всего лишь хочет дать мне пару уроков. А что до тех магов из Протектората, кто осаждают меня своими предложениями в запечатанных конвертах, он предложил эти конверты просто сжечь. И сказал мне, что ненавидит давление. Как и я! И вас я тоже ненавижу, когда вы на меня давите!
Профессор Деннет отрывисто, сухо расхохотался.
– Вы никогда не слышали об игре в доброго и злого полицейского? Разумеется, он не будет на вас давить. Он ещё и разгонит всех ваших обидчиков. А донорство даже не предложит, нет – вы попросите его об этом сами. После того, как он сводит вас на очередное свидание, не докучая ни непристойными приставаниями, ни малейшим знаком, способным вызвать у вас неудовольствие. Ненавидит давление? Ха! Да его консультируют лучшие психологи Протектората, чтобы вы не сорвались у него с крючка!
Лицо Киры пылало.
– Я вам не верю, – выдавила она. – Вы говорите это только затем, что боитесь, что я не достанусь вам!
Профессор пожал плечами, вновь принимая безразличный вид.
– Мне будет мешать ваша привязанность к мистеру Хили, это так. И ещё больше мне будет мешать ваше разбитое сердце, когда вы наконец поймёте, что я был прав. Но поверьте, мисс Риаз, я умею работать и с тем, и с этим.
– А я не дам вам со мной работать, – процедила Кира. – Как только мы завершим ритуал, я пошлю вас к чёрту!
– Осторожнее с резкими словами, мисс Риаз. Я ведь могу придумать вам поистине страшное наказание.
– Какое? Забудете на «той стороне»?
Профессор усмехнулся.
– Уж чего-чего, а этого с вами не случится.
Кира хотела ответить очередной резкой репликой, но осеклась.
Не случится? С ней? Хотя даже Райли Хили не смог вытащить оттуда собственную невесту?
– Почему?
– Потому что я единственный в целом мире человек, способный вас вытащить. – В глазах профессора что-то блеснуло. – Поверьте мне.
– Но… Откуда? Откуда вы это знаете?
– Потому что мисс Лорейн Ши я вытаскивал дважды, хотя не питаю к ней никаких чувств, – бесстрастно сказал профессор. – А значит, и подавно вытащу вас.
Кира вздрогнула.
И подавно? То есть к ней он что-то чувствовал?
И… Лорейн чуть не погибла? Дважды?
– Неудивительно, что она от вас сбежала! – выпалила Кира.
– Она была предупреждена о рисках: как донор она была куда слабее вас, и я не раз говорил ей, что ритуал несёт в себе серьёзную опасность. Да, дважды она захлебнулась в потоках силы, уходя за грань, и оба раза я вытащил её, перераспределив энергию. Вреда ей это не причинило. Я не ставил под угрозу её жизнь, прерывал ритуал в самом начале при малейшей угрозе её здоровью, и поверьте мне, платил я ей
