как пальто, не было.
– Почистить.
Дворецкий позволил себе только изогнуть бровь, но ответил по-прежнему невозмутимо:
– Как пожелаете, милорд.
Милорд желал оказаться сейчас где угодно, лишь бы не здесь, но промолчал.
Путь до комнат занял на удивление много времени – обычно господам отводили апартаменты на втором этаже, и, насколько помнил Эрик, так у них в семье всегда и было. Но, вернувшись с летней поездки на воды, леди Эрина наняла магов, которые перенесли особняк поближе к императорскому дворцу и изменили планировку, которую Эрик уже сейчас проклинал. Лакей вел его узкой винтовой лесенкой, больше подходящей слугам, чем господам, которая крутилась, крутилась и все не кончалась и не кончалась… У Эрика уже кружилась голова, когда он выпалил:
– Долго еще?
Лакей обернулся и позволил себе короткую понимающую улыбку.
– Еще два пролета, господин.
Эрик шепотом выругался.
– Что, и матушка вот так к себе поднимается?
– Нет, господин. Комнаты миледи и милорда находятся на втором этаже.
– Тогда какого… меня сюда отселили?!
Лакей пару мгновений молчал.
– Простите, господин, но миледи сказала, что ваша комната должна находиться как можно дальше от ее. На случай, если вы снова решите заняться вашими… мм… экспериментами.
– Что?! – вздрогнул Эрик. «Экспериментами» он никогда дома не занимался… в смысле, в том доме, где жила его мать. Ну, то есть всего один раз было, еще перед поступлением в академию. Но всего-то раз! Подумаешь, матери из зеркала улыбнулось привидение – оно все равно тут же развеялось. А упырь в ту ночь по дому долго и не бегал, его «зачистильщики» почти сразу забрали…
– Прошу вас, господин, – прервал его мысли лакей. Он уже открыл дверь, в которую упиралась последняя ступенька лестницы, и почтительно отступил от порога.
Эрик вздохнул.
– Да, благодарю. Марк, теперь я попросил бы еще принести мне сменную оде… Господи, что это?!
Тоже вздрогнув, лакей проследил взгляд Эрика и с трудом скрыл улыбку.
– Если я правильно помню, господин, это Бонбончик.
Эрик издал странный звук, нечто среднее между стоном и воплем, а лакей добавил:
– Миледи сказала, что ему грустно на чердаке… А еще там нужно было освободить место… И потому мы все ваши игрушки перенесли сюда…
Эрик сглотнул. Комната стараниями матушки и слуг больше подошла бы девушке: розовые обои, бантики на занавесках балдахина, огромный портрет пятилетнего Эрика, когда он внешностью еще сильнее походил на одуванчик…
И десяток плюшевых медведей, самый большой из которых был ростом с Эрика и улыбался очень похоже на декана факультета боевой магии.
– Какого черта… – выдохнул Эрик, моргнув пару раз и поняв, что никуда это безобразие не денется.
– Простите, господин, но миледи сказала
