style="font-size:15px;"> – Сегодня надо, папуль.
– Завтра, Джениса.
Прежде чем я успела что-то возразить, мудрейший положил трубку.
С грохотом отодвинула от себя телефон. Мне никогда не нравились ситуации, где я ничего не понимала. Не мог папенька устроить этот брак ради обещания, данного мне пятнадцать лет назад. Да и я горазда, нашла, кого в мужья требовать! Лучше бы мне в руки попалась другая газета.
Вскочив на ноги, я подошла к двери и выглянула в коридор. Никого. Закрывшись в этот раз на совесть, я вернулась к телефону и снова сняла трубку.
– Александр Готто слушает, – он ответил сразу же.
– Папуль, ты же пошутил? Не мог же ты выдать меня замуж из-за обещания?
– Минутку, Джениса, – попросил папенька. – Лоретт, оставь меня, пожалуйста, – сказал он в сторону.
Затем наступила тишина.
– Папуль? – обеспокоилась я.
– Я здесь, Джениса.
– Так это шутка? – переспросила его.
– Нет, не шутка, – ошарашил он меня. – Но причина у твоего брака другая. И мы оба знаем, что это за причина.
– Моя безопасность, – вполголоса озвучила я.
– Именно, – согласился папенька.
– Тогда зачем ты рассказал мне о том случае?
– Джениса, никто не мог даже предположить, что Тьма обвенчает вас с Артемио «истым» союзом. Возможно, пятнадцать лет назад нам был послан знак, и я поступил правильно.
– Ты жалеешь?
– Мне сложно описать свои чувства, – признался он. – Я рад, что теперь тебе ничего не грозит – Артемио сможет защитить ото всего. Но, разумеется, я переживаю за свою маленькую дочурку.
Ненадолго мы оба замолчали.
– Папуль, он же не хотел брака, так? – спросила я.
– Не хотел, – не стал он врать.
– Но тогда зачем?
– Артемио был уверен, что Тьма не примет тебя. В таком случае ты бы сразу вернулась домой.
– И как бы это защитило меня? – удивилась я.
– Все переключились бы на неудавшийся брак палача. А если бы кто-то смог добраться до тебя, то связь с Артемио Лафаром – уже хорошее прикрытие.
– Да, ты прав, – согласилась я. – Но зачем ему подобное представление? И как, вообще, ты смог заключить помолвку?
– Это не имеет значения, Джениса, – с твёрдостью, которая чувствовалась даже через трубку, ответил он.
– А что имеет, папуль?
– Настоящее и будущее, – наставлял папенька. – Теперь давай по порядку о том, зачем ты мне позвонила, только на этот раз без своих игр с детство.
– Я не притворялась! – рявкнула в трубку, но тут же взяла себя в руки. – Прости. Папуль, мне страшно. Я не понимаю, что делать дальше. Не готова быть женой. И вообще, не знаю, как это: быть женой. Он же совсем чужой для меня, – высказала свои опасения скороговоркой. – А ещё я теряюсь в обычаях. Тут всё по-другому. Даже за столом сидят иначе.
– Ты справишься, – с уверенностью
