первой выскочила в коридор и сразу же направилась к лестнице.
Если бы папенька не любил меня и не подарил такие замечательные туфельки, я стоптала бы себе все ножки. Но пока я шуршала довольно бодро.
Катрис проворно догнала меня и шла рядом, всё такая же невозмутимая.
– А там будут кишки недругов висеть? – спросила я. – Или ванна, наполненная кровью? О! Засушенные головы врагов вместо светильников…
Мои предположения разбивались о молчание женщины. А ведь могла и подготовить к увиденному.
Дверь открылась с тихим скрипом. Нехозяйственный мне муж попался, раз даже не смазал петли.
Внутри было темно-темно, как в храме. Недолго думая, я прошла вперёд, где предполагаемо находились окна, и, приложив немало усилий, раздвинула тяжёлые шторы. Обернулась. Обескураженная Катрис стояла в проёме. А обескураживаться было чему. Всё: стены, мебель, текстиль – чёрного цвета. И никаких кишок, голов и крови. Последнее я специально проверила, зайдя в ванную.
Вкус у Тео, конечно, дурной, но страшных вещей, о которых повсюду ходили слухи, я не увидела. Даже немного жаль стало. Но в глубине души отлегло. Слухи оказались просто слухами.
– Душно тут, – пожаловалась я. – И света мало.
Катрис если и хотела что-то сказать, то не успела. Я уже раздвинула все оставшиеся шторы и раскрыла окна настежь.
– Вот так намного лучше!
– Вашему мужу это не понравится, – осторожно заметила женщина, так и оставаясь на пороге.
– Это только его заботы, – отмахнулась я. – Мы с ним связаны навечно, потому следить за здоровьем мужа – моя прямая обязанность!
– Навечно? – тихо переспросила Катрис.
– Именно, – ответила я и стянула митенки. – Ой, кажется, вот эта завитушка изменилась… или нет.
Когда я взглянула на женщину, та окончательно растеряла своё хладнокровие, держа ладонь у раскрытого рта.
– Только не говорите: «Не может быть!», – попросила я. – Тео сам удивился.
– Доигрался, мальчишка! – вполголоса произнесла Катрис.
– Это во что он так играл? – уточнила я.
– Не берите в голову. Просто такой союз – огромная редкость. Тем более…
– Между магом и человеком, – договорила я. – Знаю, вопиющий случай, – мило улыбнулась, вновь забыв о фате.
Конечно, раньше я вплотную не интересовалась брачными вязями и потому знаю о них не так уж много. Цвет – чёрный или белый – зависел лишь от храма, в котором проходила церемония. Сам узор мог появиться на одном или нескольких пальцах, а также запястье, реже – на обеих руках. Раньше этому явлению посвящалась целая наука. Вязи пытались прочесть, классифицировать, найти закономерность возникновения. Успех был достигнут только в некоторой трактовке рисунка. Вернее, толкование затрагивало степени его распространения.
Если узор касается только пальцев, то этот союз называют «дружеским». Соответственно, количественно определяется и сама величина
