предложение – большая честь для меня.
Зазвонил телефон Бакстера, а мгновение спустя раздался оглушительный звук сирены.
– Что за чертовщина?
Охранник из «Капитолы» вскочил на ноги.
На автомобильной стоянке вырос огромный огненный шар. Зарешеченное окно в камере было открыто, в него влетел сноп огня. Помещение заполнил грязный черный дым. Пелл упал на пол. Свернулся калачиком.
– О господи!..
Бакстер застыл от ужаса и как зачарованный уставился на языки пламени, охватившие всю стоянку за зданием суда. Схватился за телефон, но связи не было. Тогда охранник сорвал с пояса рацию и, захлебываясь, сообщил о происшедшем.
Пелл встал на колени и начал читать «Отче наш».
– Эй, Пелл!
Заключенный открыл глаза.
Громадный охранник из «Капитолы» стоял напротив с «тазером» в руках. Он швырнул Пеллу ножные кандалы:
– Надевай. Мы пойдем по коридору через главный вход и сядем в машину. Ты…
Взорвался бензобак еще одной машины, и несколько языков пламени влетели в камеру. Все непроизвольно скорчились.
– …будешь сидеть рядом со мной. Понял?
– Да, конечно. Пойдемте! Пожалуйста! – Пелл поспешно нацепил на себя кандалы и надежно закрепил их.
Срывающимся голосом, весь в поту от страха, Бакстер произнес:
– Как ты думаешь, что это? Террористы?
Охранник из «Капитолы» не обратил ни малейшего внимания на запаниковавшего надзирателя, он не сводил взгляда с Пелла.
– Если не сделаешь в точности то, что я тебе сказал, получишь пятьдесят тысяч вольт в задницу. – Он направил «тазер» на заключенного. – Если тебе неудобно так идти, я могу оставить тебя здесь, чтобы сгорел заживо. Понял?
– Да, сэр. Пойдемте. Пожалуйста. Мне очень не хотелось бы, чтобы из-за меня пострадали вы или мистер Бакстер. Я сделаю все, что вы прикажете.
– Открывай! – рявкнул охранник Бакстеру, который тут же нажал кнопку.
С тихим жужжанием дверь открылась. Они пошли по коридору, миновали еще одну дверь, вышли в другой, полностью задымленный коридор. Со всех сторон раздавалось завывание сирен.
«Но постойте, – опешил Пелл. – Это же вторая сирена». Первая прозвучала до взрывов. Неужели кому-то удалось вычислить, что он задумал?
Кэтрин Дэнс…
Когда они покидали здание через пожарный выход, Пелл оглянулся. Все вокруг густой пеленой застилал дым.
– Нет, слишком поздно! – крикнул он Бакстеру. – Сейчас все здание взлетит на воздух! Давай выбираться отсюда.
– Он прав. – Бакстер потянулся к засову на двери.
Охранник из «Капитолы» абсолютно спокойно и твердо произнес:
– Нет! Через главный выход в тюремный фургон.
– Ты спятил! – рявкнул Пелл. – Ради всего святого! Ради Господа нашего!
