на пол пустую корзинку для транспортировки мелких животных и вручил Танглу сверток. Деловитый коротышка в дорогом костюме производил впечатление аристократа. Благородная седина разбавила его некогда темные волосы почти до пепельного. А вот черные лоснящиеся усы и брови смотрелись неестественно.
– Удивительно! – не удержался от одобрительного возгласа Руф, переодевшись в принесенное. – Сидит так же, как моя собственная форма.
– Ничего удивительного, – пожилой джентльмен позволил себе тень улыбки. – Поживете с мое, тоже перестанете ошибаться в подобных мелочах, юноша.
Скрестив руки на груди, мистер Леви рассматривал Руфуса, как манекен в витрине. Наконец, мужчина коротко кивнул, поднял корзинку и поставил ее на ночной столик.
– Это тоже мне? – не сразу сообразил Тангл.
– Да, Сэр, – подтвердил тот.
– А… для чего? – с опаской поинтересовался Руф.
– Для меня, – улыбка мистера Леви сделалась шире, а зрачки вытянулись в тонкие полосочки.
Упитанный черный кот с белыми гольфами и манишкой ловко юркнул в корзинку, закрыл дверцу и уже сверкал из мрака желтыми глазами.
– Мне казалось, связные должны быть птицами. – Тангл аккуратно подобрал корзинку с котом со столика.
– Дискриминация? – фыркнул из-за решетчатой дверцы Леви. – Как же декларируемое равенство возможностей?
– Простите, – смутился Руф.
В мгновение ока мир выцвел и проступил вновь. Здесь тягучий воздух пах цветами, а солнце только-только намеревалось закатиться за горизонт. Светлый льняной костюм выглядел дорого. Местные жители с интересом провожали взглядами стройного, красивого молодого человека, шагавшего вдоль оград уютных коттеджей.
– На ее доме вывеска швейной мастерской, – едва слышно сообщил кот. – Но вы его и так узнаете.
Руфус заметил нездоровую возню. Ворота во двор были распахнуты, вдоль забора горели свечи и лежали увядшие от жары живые цветы вперемешку с бумажными. Женщины крестились, проходя мимо, а мужчины снимали шляпы.
На большом фото в раме из венка, перевязанного черной лентой, улыбался смуглый, болезненно худой мужчина.
Руфусу наперерез выскочила девушка в форменном платье горничной. Миловидное личико блестело от слез.
– Уходите, сеньора не принимает, – дрожащим голосом попросила она.
Самое неприятное, что Руф не мог ответить. Нет, Тени способны говорить с любым человеком так, чтобы тот понимал смысл сказанного, но это мгновенно перечеркнет все усилия по конспирации. Так что он просто отрицательно покачал головой.
– Сеньоры нет дома, она в церкви, – почти взмолилась горничная.
– В церкви? – переспросил Тангл, копируя звуки чужой речи.
– Да, – кивнула девушка. – В конце улицы. Туда.
Она махнула рукой. Руф поклонился и, ни слова не говоря,
