Виктор, вас в холе ожидает господин Абу-Али, – сказала горничная.
– Хозяин ресторана! – удивился Виктор. Я сейчас.
– Мосье Виктор, я слышал, у вас вчера были неприятности. Мои люди поймали мальчишку, у него был ваш фотоаппарат. Возьмите, – протянул он его.
– Спасибо, – только удивился Виктор.
– На нашей улице это большая редкость, обычно у нас все спокойно. Мальчишка сделал это на спор. Мы его наказали. Просим не заявлять в полицию, ведь вещь найдена. Это сын нашего старого служащего, прекрасный человек, не хотелось бы осложнять ему жизнь, – проговорил просительно Абу-Али.
– Я не заявлял, – сказал Виктор. – Да и пропажа не очень дорогая. Жалко только пленки.
– Пленка на месте, – сказал Абу-Али. – И чтобы, совсем исчерпать этот инцидент, прошу вас заходить ко мне в ресторан, когда захотите. Я буду кормить вас бесплатно, не беспокойтесь. Для меня это большая честь.
– Я сегодня улетаю, – сказал Виктор, и заметил, как вздрогнул от его сообщения Абу-Али.
– Так вы покидаете нашу страну, насовсем, – огорчился он.
– Нет, только на месяц, – ответил Виктор.
– Прекрасно, тогда жду вас, как только вы приедете к нам снова.
– Что вам привезти из Москвы? – спросил Виктор.
– Матрешку, – засмеялся Абу-Али.
***
– В самолете, Виктор летел рядом с двумя неграми, один, из которых, был уже седой.
– Откуда у вас эти символы? – спросил старший Виктора, после того, как в полете уже прошло часа два.
– Да так, срисовал их с одного места, – ответил Виктор. – Еще в Армии.
– Здесь символы древнего африканского племени. Жаль, со мной нет книги, можно было бы прочесть смысл. Но, если захотите узнать, то вот вам моя визитка, – протянул он ее Виктору.
– Спасибо, – поблагодарил Виктор, не придавая этим словам значения. Вскоре принесли обед, и Виктор с удовольствием отдался ему.
Потом Виктор перебирал в уме купленные подарки, и жалел, что не купил еще побольше, потому что вспоминал еще одного родственника, мимо которого пройти будет невозможно. Потом мысли его перешли к детям и Тамаре, и быстро перебежали к Николаю и Валентине.
Он представлял, как удивится его приезду Колян, как они сядут с ним за бутылочкой кокосовой, и как Валечка приготовит им блюдо, на которое он вез рецепт. Виктор и специи захватил для этой цели, он уже предвкушал их вечер на африканскую тему.
– Валечка! – Виктор вспомнил ее милую фигурку, ее тихий и успокаивающий голос, мысли его побежали дальше к запретным темам и местам. – Стоп, – остановил он себя. Спокойно! Она жена твоего друга. Не возлюби! Найдешь другую. Главное остаться с чистой совестью. А потом, ты же, по-моему, уже поменял приоритеты?
– Дама в белом? – спросил Виктор, скорее утвердительно. – Но, это все
