переговоры оказались безрезультатными (см. раздел 1.3). Стало ясно, что кровопролитие неизбежно.
Решающее сражение произошло при Заме в 202 г. до н. э. Римская армия насчитывала 20–25 тысяч пехотинцев и 6–8 тысяч конников, карфагенская – 35 тысяч пехотинцев, 2–3 тысячи конников и 80 слонов. Боевые слоны являлись грозной силой, но они были совсем недавно доставлены из Центральной Африки и поэтому плохо обучены. Таким образом, явного превосходства не было ни у одной из сторон: у римлян было преимущество в кавалерии, а у карфагенян – в пехоте.
Выбирая расстановку на поле боя, Сципион рассчитывал, что его пехоте придется столкнуться с большим количеством боевых слонов противника. Он специально построил пехотинцев таким образом, чтобы они не были лишены маневренности. В последней линии находились стрелки и лучники, а также вспомогательные войска с дротиками и горящими факелами. По замыслу Сципиона, в случае атаки слонов первая и вторая линии римлян должны были расступиться и дать слонам проход к последней линии, где они бы попали под плотный обстрел. Нумидийская конница построилась на флангах.
Карфагеняне выдвинули слонов и легкую пехоту вперед, а вторую линию расположили в 200 м за первой. Ганнибал решил отвлечь с поля сражения римскую конницу, а затем окружить пехоту противника. Бой начали карфагеняне одновременной атакой кавалерии с флангов и слонов в центре. Римская кавалерия, более многочисленная, отбросила конницу карфагенян и бросилась в погоню, быстро исчезнув из поля зрения. Так расчет Ганнибала удался, численный перевес перешел к нему.
Завидев атаку слонов, римские пехотинцы в соответствии с планом Сципиона в боевом порядке разошлись вправо и влево, пропустив эллифанов, которые не нанесли им существенного ущерба. Продвинувшись вперед, слоны, как и было задумано, попали под шквальный огонь лучников и стрелков-велитов, что вызвало панику у животных. Они развернулись и побежали назад, топча первую линию своих же войск, посеяв среди них неуверенность в исходе битвы.
Существенную роль в битве сыграла конница царя Нумидии Масиниссы, который в полном здравии прожил до 92 лет. Он вырос в Карфагене, где изучал латинский и греческий языки и заслужил репутацию образованного и умного человека. Во время Первой Пунической войны он командовал конницей и воевал в Испании против римлян, но в битве при Заме он перешел на сторону римлян и командовал кавалерией в 60 тысяч всадников. В решающий момент битвы он ударил конницей в тыл Ганнибала, чем решил исход битвы. С римской поддержкой Масинисса значительно упрочил свое царство. Все оставшиеся 50 лет жизни Масинисса постоянно враждовал с Карфагеном, грабя его владения и отнимая территории. В конце концов, в 151 г. до н. э. карфагеняне выступили против нумидийцев. Рим с тревогой наблюдавший за возрождением Карфагена, воспользовался этим предлогом для начала Третьей Пунической войны, которая привела к окончательному падению Карфагенской империи.
Прежде чем перейти к Третьей Пунической войне, остановимся
