Не тому служил.
– А «бардак» как вписывается в эту концепцию?
– «Бардак» – это мое хобби и свобода быть, где хочу.
– Ну да, пройдет, где хочешь, и броды искать не надо. Может, сгоняешь с нами на охоту как-нибудь?
– Спасибо за предложение, я подумаю.
– Бывай, поп-отшельник!
– Давай. Удачной охоты!
У Рэба отлегло от сердца: не таким уж подлым оказался Валера и не таким краснолицым, как в прошлый раз. Видать, не с похмелья.
Как-то осенью, еще до наступления морозов, Рэб выгнал БРДМ из гаража и спустился к берегу Урала, чтобы проверить свою машину на плаву. Нашел подходящий бережок, чтобы не совсем пляж, но и не обрыв, и нырнул с него в реку. Тяжелая машина ушла носом под воду, пропустив ее во все лючки, но всплыла и даже поплыла, разгоняемая водометнымдвигателем. На противоположный берег «бардак» спокойно выбрался по илистому дну. Рэб погонял его по пойме реки, распугав спящих бомжей в самодельной палатке.
Машиной остался доволен: воды за время переправы она набрала немного. Если бы Рэб предварительно хорошо подготовился, смазав солидолом все ответственные за протекание лючки и дверки, то ее могло бы и совсем не быть. Откапиталенный дизель тянул хорошо, гидравлика работала, коробка, хоть и с хрустом, но переключалась. Возможно, ему было непривычно пользоваться ею из-за того, что первые передачи не были синхронизированы и требовали двойного выжима сцепления для переключения. Все, что Рэбу хотелось от этой машины, имелось, а именно – броня и проходимость.
По возвращении в гараж Рэб снова наткнулся на Евсея. Пацаненок, насупившись, смотрел на проезжающий «бардак». Рэб остановился, откинул люк и выбрался из него наполовину.
– Здорово! Чего хмурый?
– Ты обещал меня прокатить! – перекрикивая шум двигателя, высказался мальчишка.
– Ты еще спал, когда я уехал, – отмазался Рэб.
– Не спал. Я слышал.
– Отец не заругает нас? – Рэбу не хотелось испытывать судьбу.
– Нет, он уехал.
– Ладно, забирайся, – пригласил Рэб.
Пацаненок дернулся, но остановился, озадаченный отсутствием привычных дверей. Рэб вначале хотел открыть ему бортовой люк, но решил, что мальчишке это не будет так интересно. Открыл верхний люк и пригласил Евсея.
– По колесу забирайся!
Мальчишка ловко забрался на броню. Его глаза горели восторгом. Для него разведывательная машина была настоящим танком.
– Влезай. – Рэб кивнул на люк.
Евсей спустился в машину и потянул за собой крышку люка. Огляделся, удивляясь простым и откровенно устаревшим органам управления машиной.
– А пушка тут есть?
– Нет, с пушкой гражданским не продадут.
– Понятно, а то захочется пострелять.
– Точно. Куда поедем?
Евсей пожал плечами.
– Ясно;
