офис «Арсенала» располагался в четырех кварталах от биржи. Проигнорировав общественный транспорт как застойное явление, я потратил пятнадцать минут на прогулку по свежему воздуху и вскоре оказался в просторном, евроотделанном вестибюле бывшего Дома пионеров, здание которого в свое время как-то незаметно и вроде бы самопроизвольно отошло под сень солидной фирмы в процессе приватизационной лихорадки.
– Недурственно тут у вас, – поделился я впечатлениями с большелицым мужланом, лениво созерцавшим мою персону через толстенное (бронированное, что ли?) стекло конторки. – У вас что – визиты по записи? Или как?
Вопрос был вполне уместен: перед мужланом располагался пульт с двумя большими кнопками, которые, судя по всему, приводили в действие электромеханический запор массивной двери, ведущей из вестибюля в офис. Так вот, он (мужлан, естественно, а не запор) явно не спешил нажимать на кнопку – чего-то выжидал.
– У нас никак, – наконец отреагировал охранник, завершив процесс визуального анализа. – Че хотел, братуха?
– А почему так фамильярно? – взбрыкнул я. – Этак, молодой человек, запросто можно в историю угодить! Внешность, знаете ли, не всегда адекватно отражает сущность субъекта…
– Да ладно тебе мумздеть, братуха! – ласково осклабился мужлан. – Субъект, блин… Шеф предупреждает, кто из крутых к нему будет – раз. Я их всех знаю – два. А ты… Ты на курсы устраиваться пришел. Ага?
– У меня что – на лбу написано? – несколько обескураженно вопросил я. – Или в глазах застыл немой вопрос?
– Кто по делу, те говорят: к такому-то, – охотно пояснил охранник. – И торопятся – пока я по домофону уточняю, пальцами по барьеру выстукивают. А ты стал и смотришь по сторонам… У тебя бабки есть?
– Тебе какая разница? – досадливо воскликнул я. – Ты меня к начальству пусти, я с ними пообщаюсь. Или ты по совместительству начальник отдела кадров?
– А если бабок нету – и ходить не стоит, – верно истолковал мое недовольство мужлан. – Ты лучше того, братуха, – вали отсюда, пока не началось. На вид ты ничего, так что… Вали, а?
– Я профессионал, – тяжко вздохнув, сообщил я. – Спецназ за плечами. Мастер рукопашного боя, стрелок-снайпер от винта и так далее. Хочу договориться с вашим начальством, чтобы в кредит дали лицензию. Мне работа нужна. А без этой бумажки никуда не возьмут. Потом, естественно, заплачу – даже, черт с ним, с процентами. Мне учиться не надо – я мастер. Пусть только посмотрят, оценят…
– Заливаешь, поди? – заинтересованно приподнял бровь мужлан. – Цену набиваешь, а? Мастер! Болтать вы все горазды!
– Не так воспитан, – презрительно фыркнул я. – Выходи из своей хибары – я тебе продемонстрирую на практике. Товар лицом, что называется.
– Сомневаюсь, – хмыкнул мужлан, поводя могучими плечами. – Я тебя одним весом задавлю. На Рембо ты не похож.
– Я в курсе, – согласился я и скромно добавил: – Мы, мастера, все с
