не делает чудовище слабым или старым и немощным.
– Я вышла вечером в сад, – зашептала Клеопатра, – села на скамеечку воздухом подышать. И вдруг! Тот самый запах! Понимаешь?
– Конечно, – вздохнул Эрик, – мне его никогда не забыть. Аромат тухлой рыбы.
– У нас вчера в столовой внезапно так же мерзко завоняло, – сообщила Куки и обрадовалась, что она снова может говорить.
– Они не знают? – осведомилась Клеопатра.
– Нет. Еще маленькие. Пока только сказки читали. Ты же в курсе, когда правду сообщают! После свадьбы.
Эрик покачал головой.
– А потом появился дракон, – зашептала кошка, – он летел с левой стороны дома, вместо того чтобы рулить прямо туда, куда ему надо, завис над моим садом. Я их всех увидела: Феню, Черчиля, Марсию, Мулю, Капитолину, Мафи, Жози. Дракон рассмеялся: «Клеопатра! Давно не виделись. Почему больше Таиска никого к нам не отправила, на матери остановилась?» И стал противно смеяться. Мопсы спали, а вот Жози, похоже, прикинулась спящей. Она открыла глаза, крикнула: «Тетя Клеопатра, зайдите к нам, расскажите Куки, что случилось, передайте ей мои слова: «Куки, я очень тебя люблю, возьми на память обо мне подарок». Потом чудовище улетело и унесло всех. А вот это я в траве нашла.
– Зеркало в мешочке! – подскочила Куки. – Его мама Муля купила Жози. Уж так оно мне понравилось! Но и Жози по сердцу пришлось. Я просила ее отдать зеркало. Она отказалась. Жадина!
Клеопатра затрясла головой.
– Жози очень рисковала. Дракон мог понять, что она бодрствует. Но он так радовался моему испугу, так громко хохотал, что не услышал голосок мопсишки. Да и ветер дул в другую сторону, а у меня слух в сто раз лучше драконьего. Жози поняла, что случилось, поэтому подарила тебе зеркальце.
– А что случилось? – заморгала Куки.
– Клепа, она маленькая, – укорил Эрик, – поэтому ей пока ничего не известно.
– Я была еще меньше, когда маму утащили, – отрезала кошка, – взрослыми становятся не по календарю, а когда начинают ощущать ответственность за других. Им надо все объяснить.
– Значит, вечером в вашей столовой пахло тухлой рыбой, – пробормотал Эрик, – мда! Я подозревал, в чем дело, поэтому и позвал тебя, Клепа. Пироги лишь повод. Не хотел, чтобы ты раньше времени испугалась. С тобой же такое уже было! А ты, оказывается, видела дракона!
– Ветер за окном шумел, вы стук слышали? – задала свой вопрос Клепа.
– Телу стало холодно, – припомнила Куки, – а уши горячими остались. Больше ничего. И недавно так же опять случилось.
– После того как Куки умчалась из столовой, сквозняк пролетел по дому, – пробормотала Зефирка, – раздалось: цок-цок-цок… Когда Мафи босиком бежит, а когти не постригла, то такой же звук бывает.
– Почему он Зефирку и Куки не прихватил? – размышляла вслух Клеопатра.
– Так Куки его вызвала, – пояснил Эрик, – ей, бедняжке, теперь с этим жить.
– А
