стоять максимально близко к девушке.
Рейчел замирает. Что бы ни было, этот бесстрашный незнакомец сейчас для неё чуть ли не божество. Мало того, что дарит надежду; так ещё и рискует, открыто выступив против двоих. И не отступает же.
– Думаю, да, – всё так же ровно отвечает он, – потому что ты, каким бы ни был ничтожеством, всё же хочешь жить.
От такого ответа, пожалуй, удивляются все. И бугаи, и их жертва.
Рейчел умудряется посмотреть на смельчака… И мурашки покрывают кожу. Знакомое ощущение. И причиной тому всё тот же человек.
Остин.
Некоторое время «главный» колеблется, видимо, размышляя, пустая ли это бравада или за угрозой что-то стоит. Затем, вздохнув, произносит:
– Оливер, разберись с ним.
Рейчел как в бреду, пытается вырваться, чтобы хоть чем-то помочь бросившемуся к ней на помощь парню. Но бугай её крепко держит.
Страшно наблюдать за потасовкой Оливера и Остина, но характерные звуки ударов и толчков об стену не дают девушке абстрагироваться от происходящего. Она не знает, что делать. Кажется, кричит.
Через минуту всё затихает. Рейчел не сразу решается взглянуть, чем это завершилось. Но посмотрев, забывает, как дышать.
Остин стоит, держа одной рукой за волосы стоящего перед ним на коленях Оливера. Тот беспомощно всхлипывает.
– Присоединишься к нему? – с оттенком превосходства небрежно спрашивает Остин оставшегося бугая.
Сейчас Рейчел даже понты одногруппника кажутся уместными.
Да он просто герой, чёрт возьми. Неудивительно, что у него уже есть друзья в университете.
– Пожалуй, я пас, – не сразу, но отступает главарь. – Вижу, ты опасный тип. Жизнь дороже нищей подстилки.
И он отпускает руку Рейчел. Вернув ей сумку, бугаи уходят. Глядя им вслед, девушка замечает, что Оливер сильно прихрамывает. Главарь чуть ли не волочёт его за собой.
Скоро Остин и Рейчел остаются в переулке вдвоём. Девушка молчит, боясь поднять глаза на спасителя. После его сегодняшних взглядов и её реакции на его приветствие, ей неловко. Но разве это важно сейчас? Он спас её, и это главное.
– Ты как? – нарушает молчание он.
– Всё хорошо, спасибо тебе, – наконец, решается сказать Рейчел. Её голос звучит удивительно тихо.
Опять эта непонятная робость.
– Рейчел, – мягко произносит Остин, – думаю, тебе не стоит идти пешком и одной. Давай я подвезу тебя до дома. Пойдём к машине.
Девушка колеблется. Она, конечно, доверяет парню после того; как он рисковал жизнью ради её спасения, но сесть к нему в машину – подписаться на как минимум полчаса наедине с ним.
А ей и от пары минут не по себе.
К тому же, зачем излишне напрягать Остина? Ему и так неплохо досталось. Губа чуть кровоточит, на скуле прорисовывается синяк. И это только видимые раны.
– Спасибо, но тут недалеко до
