style="font-size:15px;"> Джем расхохоталась и до боли сжала мою ладонь.
Далекий рокот заставил нас повернуть лица к востоку. Грозовые тучи налились фиолетовой темнотой, молнии заставляли их вспыхивать и мерцать, уподобляя гигантским фонарям. Мы несколько минут просидели, наблюдая, как небо озаряется вспышками. Туча, находившаяся в самой середине, смахивала на огромное чудище, летящее даже выше, чем поднимались драконы. Молнии временами вырывались за пределы туч или норовили коснуться степи, лежащей внизу. До нас доносились глухие раскаты грома. Захватывающее, прекрасное зрелище, достойное Летнего дракона.
Джем тихонько присвистнула.
– Ого. Кого-то сейчас заливает. Надеюсь, отряд Министерства избежал бури.
Странно, что там, где я видела красоту, Джем могла разглядеть лишь шторм.
Она поднялась на ноги.
– Сюда они прибудут завтра. Пойдем, покончим с вечерней работой.
5
Проснулась я от того, что меня тряс отец.
– Подъем, Майя! Настал День выводка. Пора за работу.
Я села и сонно прищурилась. За окном было темно, однако мне в глаза бил свет – фонарь в руках Дариана. Отец бросил мне рабочую одежду.
– Министерский обоз уже на подходе! Давай! Шевелись!
– А почему ты на меня не кричишь? – тупо спросила я, до сих пор не стряхнув с себя остатки сна.
– Потом успею, когда времени будет предостаточно. Мабир запретил задавать тебе вопросы, поэтому буду довольствоваться тем, что погоняю тебя как следует. Вставай!
И он ушел. Дариан отвернулся, чтобы дать мне одеться.
– Дар, что стряслось вчера? Когда ты вернулся? Что сказал Мабир? А он сегодня приедет? А ты…
– Ты хочешь услышать ответ хоть на один вопрос или тебе главное их все одновременно задать?
– Просто расскажи, что творится!
Я справилась с последней застежкой, вытолкнула Дариана из комнаты, и мы, выйдя на рассветную прохладу, быстро направились к загону.
– Не знаю, насколько мы вляпались. Может, нам повезло, что мы увидели Летнего дракона. Мабир попросил отца нас не наказывать. Пока что. Я, правда, еще беспокоюсь, что… сболтнул лишнего. Мабир запретил тебе рассказывать.
– А почему?
– Потому что он хочет услышать твою историю чистой.
– И что это значит? Он считает, что мы все выдумали?
– Майя, отстань от…
– Что вы делали с Мабиром?
– Он задавал много в… Майя, мне надо держать рот на замке!
Дариан побежал вперед, и мне осталось только шипеть ему в спину.
Когда мы добрались, отец уже успел сдвинуть одну из ведущих к загону дверей, чтобы самцы выбрались на волю и могли размять лапы и крылья.
– Давайте! – крикнул отец. – Пора начинать представление!
За ночь атмосфера каким-то образом изменилась – может, дело было в необходимости трудиться и выполнять
