style="font-size:15px;"> Однажды во время выхода на эксперимент с шагом винтов «Новгород» едва не погиб. Был сезон осенних штормов. Но Попов не отменил очередного «подвешивания» броненосца на понтон. И шальная волна многотонным потоком попала на перекошенную в искусственном дифференте палубу, откуда легко угодила прямиком в открытый барбетный люк для подачи боезапаса. А между прочим, под люком этим находился один из самых объемных отсеков!..
В Севастополь «Новгород» пришел, имея высоту надводного борта чуть более нескольких дюймов! Еще один удар волны по круглому корпусу – и попросту затонул бы совсем, как несчастная жертва английских технических опытов, знаменитый «Кэптен», сгинувший в шторм вместе со своим конструктором.
Всю зиму 1874 года корабль провел в ремонте у стенки севастопольских мастерских РОПиТа. В первые дни его пребывания там горожане ходили в порт целыми экскурсиями – подивиться на самый странный в мире броненосец. Потом, правда, привыкли. Человек ко всему привыкает!
Именно во время этого ремонта, подняв корпус из воды на легкий открытый эллинг, Попов наконец высчитал и установил оптимальный шаг винтов для «Новгорода». Шаг этот пришлось сделать разным. Лопасти тех винтов, что ближе к борту, установили с шагом 3,05 метра, следующую пару – 3,35 метра и, наконец, «внутреннюю», ближайшую к диаметральной плоскости – 3,66 метра. И стоило так долго и дурно мучиться с понтоном?
По инициативе МТК Адмиралтейства броненосцу сделали приспособление для поражения врага шестовой миной. В носовой части сквозь двойной борт провели трубку с шестом внутри, на котором следовало эту самую мину крепить.
В доторпедную эпоху такое скрытое «жало», может быть, и имело бы смысл: подобрался незаметно к врагу, потихоньку пырнул в бок этим примитивным «секретным прибором» – и привет!.. Но кто же подпустит на дистанцию «ужаливания» шестом довольно крупный монитор?
Поднял МТК и вопрос об улучшении мореходности «Новгорода». В результате на покатой палубе прибавилась еще одна надстройка – от барбета до кормы, с двумя новыми каютами для отдыха команды. Крыша кают использовалась под установку легкого ходового мостика и деревянной рубки, похожей отдаленно на дачный флигель. Внешность броненосца стала от этого только еще чуднее. Тем более что теперь пришлось разрабатывать для него шлюпбалки: катера и ялики отныне приходилось хранить на той же крыше надстройки.
На новую палубу, образованную этой крышей, вывели кап светового люка. А в носовой части – клюза и «подушки» для якорей. Крылья прежнего мостика удлинили, приблизили к дымовым трубам и соединили с кормовым мостиком в сплошной помост. Переставили мачту к передней стенке штурманской рубки.
За время ремонта прежний командир «Новгорода» капитан I ранга И. К. Вогак получил новое назначение – на Балтику, принимать под командование «Петра Великого». Вместо уехавшего каперанга временно исполнял обязанности командира старший офицер капитан-лейтенант К. Р. Бистром.
