на правом берегу Дона, в станице Базковской. Доходил только запах дождя и легкая влага от него.
Ирина, молодая женщина-прихожанка, много лет ходившая в церковь и служившая церковным бухгалтером, пришла в будний день в церковь делать бухгалтерские отчеты. Но глаза её были в слезах. Пока её годовалый малыш спал в детской, она общалась с пастырем. Её муж Фёдор Крылов, ранее живший при церкви и оставив прошлую разгульную жизнь, женился на Ирине. Через год у них родился ребёнок, малыш с большими карими глазами Илюшка. А ещё через год Фёдор вернулся ко греху. Всё началось с сигареты, потом была бутылка пива, и так жизнь снова пошла, как поезд, под откос. Пьяницу Фёдора выперли с работы. Платить за съемную квартиру стало нечем. Перед Ириной встал вопрос: что делать дальше? Несмотря на то что Фёдор запил, она не переставала любить его и мысли о разводе не было. Поговорив с пастырем, Ирина приняла решение вернуться к матери в Чистяково.
В середине XIX века село Чистяково было известно как слобода Чистяковская. Относилась она к Усть-Медведицкому округу Земли Войска Донского. Слобода являлась центром Чистяковской волости, в состав которой по состоянию на 1897 год входили посёлки Васекинский, Гусинский, Карасёв, Малахов, Пронинский, Сенюткин и Ханжинский.
Павел позвонил Николаю, отцу Ксении, и попросил отвезти на «Газели» Ирину в Чистяково.
– Григорий и Артём поедут с тобой, – сказал ему по телефону пастырь.
Когда Николай с братьями подъехал к дому Ирины, небо затянуло тучами. То небольшое количество мебели, которое составляло всё имущество семьи Крыловых, апостолы загружали в машину под дождём.
Николай вёл машину, Ирина сидела рядом, а Григорий с Артёмом сидели позади них. В какой-то момент Гриша забрал Илюшку у Ирины к себе на руки.
– Он не идет на руки к незнакомым, – передавая Илюшу, сказала она.
Уставшей Ирине необходимо было хоть немного поспать, успокоиться. Илюша, к удивлению Ирины, тихо лежал на руках у Гришки и пристально смотрел своими большими глазами на него. В какой-то момент Илюшка заснул и крепко спал до самого дома бабушки Любы в Чистяково.
В Чистяково их ждали мама Ирины и родной брат. Вместе они выгрузили вещи из машины и занесли в дом. Ирина с трудом сдерживалась, но слёзы катились из глаз.
– Ничего, ничего, доченька, – успокаивала её мать, – перебесится и вернётся, всё будет хорошо, а пока поживёшь с нами.
Григорий сам чуть не прослезился от таких тёплых слов её матери, которая не только не ругала зятя, но ещё и ждала его возвращения к Ирине.
– Я покушать сейчас разогрею вам, – обращаясь к братьям, продолжила бабушка Люба.
– Нет, нет, спасибо, нам домой ещё ехать, – ответил Николай, которого поддержали Григорий и Артём.
На обратном пути дождь усилился, будто плотину прорвало.
– Заедем в церковь, и я отвезу вас домой, – начал Гришка, обращаясь к Николаю.
– Зачем заезжать? Доедем до меня, а оттуда сами в церковь.
– Я «Газель» ещё не водил.
– А что тут сложного? Я покажу, как водить.
