верно – барон так и вьётся вокруг топороносца.
– В этом нет нарушения, – качает головой герольд. – Да, обычно так не поступают – но это не запрещено.
Странно, Эспин чего-то выжидает… чего? Бить – и раньше было можно. Во всяком случае, я бы именно так и поступил.
Выпад!
Лязг металла, искры – меч выдерживает.
А ведь барон-то в атаку перешёл!
Удары сверху, сбоку – и даже снизу! Непрост мужик! Может!
Замах – удар – лязг – вскрик – и рукоять топора укорочена почти вдвое. Вот чего он добивался!
Одной рукой этой фиговиной не помашешь – тяжело!
Да и подранил он противника…
Бой превратился…ну, в какие-то салочки он превратился. Эспин постоянно гоняет оппонента по площадке, то и дело нанося ему мелкие и не слишком опасные раны. Но и они противнику обходятся не просто так. Он уже ослабел, потерял много крови. Топор уже почти и не поднимается выше плеч.
– Может быть, остановить схватку? – поворачивается маг к герольду. – Барон явно выигрывает!
– Мас Батле пока не признал своего поражения, – пожимает тот плечами. – По правилам – он ещё может сражаться.
– Но ведь Эспин его убьёт!
– Он уже давно мог это сделать. Но ведь не убил же до сих пор?
Лязг!
Топор вылетает из рук владельца и падает на песок прямо у ног «судейской» бригады. А меч уже приставлен к горлу Маса Батле.
– Признаешь ли ты своё поражение? – интересуется барон.
– Да… Ты выиграл…
– Берешь ли свои слова назад?
– Х-х-х-р…
Эспин чуть шевельнул рукой – и по шее противника сползла струйка крови.
Дернулся маг – но герольд кладёт руку ему на плечо.
– Он вправе этого требовать.
– Да… – хрипит топоровладелец. – Я беру свои слова назад.
– Повтори! И – громко!
– Я был неправ, высказывая необоснованные подозрения в адрес почтенной Инмы Ману.
– И? – вкрадчиво интересуется Эспин, не ослабляя, однако, нажима. Там уже не струйка по шее сползает…
– Она – честная и порядочная женщина!
– Готов ли ты загладить причинённый ущерб?
– Да! И всеми доступными способами!
– Я удовлетворен! – отводит оружие в сторону барон. – Поединок окончен – обидчик признал свою неправоту!
– Да, – кивает герольд. – Я подтверждаю, что всё, что здесь произошло – исполнено в соответствии с правилами и обычаями судного поединка! Если тут есть кто-либо, готовый оспорить мои слова – пусть выйдет вперёд!
«Выходи-ка, Билли, чтоб тебя убили…» – на средневековый лад.
Слышал ли местный народ эту старую английскую песенку или нет – но никто вперёд так и не сунулся.
– Поединок окончен! – поднимает руку оратор. – Опустить флаги!
Всё,
