находившихся рядом со мной землян.
– Главное, как я догадываюсь – это их оружие, – на Мегара было больно смотреть, так выглядит человек, который узнал, что ему только что скормили медленнодействующий яд, убивающий со стопроцентной гарантией.
– Да, – подтвердил Исар и приступил к главной части своего рассказа.
Теперь маги до его окончания просидели молча. Они были слишком потрясены, чтобы понапрасну сотрясать воздух. Когда разведчик замолчал, в зале с минуту царила мертвая тишина. Все же один из архимагов попытался найти повод для оптимизма:
– Эта бомба… если создать новое плетение и настроить нашу защиту, она упадет на нее и не взорвется.
– Я специально узнавал. Атомные бомбы могут взрываться в воздухе, – возразил Исар. – Тут не устоит защита даже миллиона архимагов.
– Зачем им бомба? Гробить собственное население? – вмешался Мегар. – При таком численном перевесе хватит и обычного оружия. Жаль, что Исар не догадался захватить этот… как его…
– Пистолет, – подсказал разведчик.
– Именно. Но интуиция мне подсказывает, что экран обычного мага окажется слабоват против такого оружия.
– Все равно не понимаю! – раздалось из зала. – Как могут противостоять нам люди, ничего не смыслящие в магии? Мы же с легкостью возьмем их под свой контроль и заставим истреблять друг друга.
– Да, поначалу, когда люди не будут подозревать о нашем вторжении, мы сделаем это без малейших затруднений. А вот потом… Кто знает, на что пойдут земляне ради уничтожения чужаков. Чтобы спасти больного, доктор вместе с гниющей вырезает и здоровую плоть. Вдруг земляне поступят так же, что, если они пожертвуют своими людьми, лишь бы уничтожить нас? Их же семь миллиардов, миллионом туда, миллионом сюда – какая разница! Будут пускать издалека свои ракеты, пока в месте обстрела не окажется никого живого, – возразил Мегар.
– Надо открывать другой портал, – выкрикнул кто-то.
Слово прозвучало. Старейшина на всякий случай заметил:
– Вы же знаете, насколько затратен поиск новой пригодной для жизни планеты и наведение туда портала. Это в тысячу раз труднее, чем открывать уже наведенный портал.
– Тот, который открыт, станет дорогой в нашу общую могилу, – немедленно возразили Мегару.
Следом раздались голоса:
– Время пока терпит. Мы еще способны открыть минимум три портала.
– Все согласны? – на всякий случай спросил старейшина, хотя прекрасно видел, насколько быстро собравшиеся прониклись уверенностью, что следующая попытка совершенно точно будет удачной.
– Да, – последовал единодушный ответ.
– Что ж, юноша, – обратился Мегар к Исару, который уже разменял восьмой десяток, – глупо искать другого разведчика, когда есть человек с опытом…
Новая планета выглядела куда симпатичнее предыдущей. Перед Исаром простиралось
