собирать в мешок высыпавшиеся оттуда драгоценности. Партизан просунул голову рядом с Егором.
– Дура, – прошептал он. – Как Тарас Бульба.
Егор вспомнил, что Тарас Бульба попал в плен к ляхам, потому что вернулся за своей трубкой. Оказывается, Партизан тоже читал Гоголя. А что в том удивительного? Ведь Гоголь жил еще раньше.
Марфута не сумела собрать добро в мешок, веселые разбойники догнали ее.
– Вот и славно, – сказал первый из них.
Неожиданно он ударил Марфуту в бок так, что она упала на землю.
– Ой, миленькие хлопчики! – завопила Марфута. – Да за что ж вы на бабу старую навалились! Отпустите меня, вы ж меня знаете, я всегда здесь живу.
Второй молодец поднял мешок.
– Тяжелый, – сказал он. – Наверное, с полпуда.
– И все ворованное, – сказал третий. – Безобразие.
Они засмеялись.
– Это мы конфискуем, – сказал первый и, видно, главный. У него была черная бородка клинышком, как у Мефистофеля, и небольшие торчащие усы.
– Конфискуйте, конфискуйте, – согласилась Марфута.
– И все бранзулетки, которые ты на себя навешала, тоже конфискуем.
– Это правильно. – Марфута начала сдирать с себя браслеты и ожерелья.
Она очень торопилась, руки тряслись, она старалась стать маленькой, незаметной, послушной, как ребенок, чтобы злые дяди не обижали ее. Егор понял, что не может больше смотреть на страдания Марфуты, – он рванулся, чтобы вылезти из пещеры, но Партизан, видно, догадался об этом и прижал Егора к земле – рука у него оказалась сильной.
– Ты с ума сошел, – прошептал Партизан. – Ты же всех погубишь и себя тоже. А ей только Бог поможет.
– Егор, – пискнула сзади Люська, – не ходи, пожалуйста.
– Где другие? – спросил бородатый в камуфляже. – Новенькие где?
– Я не знаю, – завыла Марфута. – Не знаю.
Она закричала, и ее вой поднялся до визга, потому что бородатый завернул ей за спину толстую руку и Марфута, стоя на коленях, склонилась головой к его сапогам.
– Та-ам... – забулькала Марфута, – под мостом.
– Показывай!
– Так я и знал, – прошептал Партизан.
Он сделал паузу, прислушиваясь, затем заговорил:
– Побежали дальше. Есть запасной вариант. Ползком направо, а как крыша кончится, сразу вниз, за мной.
Никто не задавал вопросов. Даже Люська понимала, что разговаривать некогда. Но удивительнее всех вел себя Жулик. Он первым выполз из убежища и на полусогнутых лапах побежал именно туда, куда велел бежать Партизан.
Партизан пополз следом за ним. Егору показалось, что место настолько открытое, что их сразу заметят.
Но заметили их не сразу. Крики послышались тогда, когда последний из них, Пыркин, покинул убежище и, пригибаясь, помчался за остальными.
– Вот они! Держи!
Партизан скатился вниз по склону, как
