палец иглой. Три капли её крови упали на снег у окна. Увидев это, королева содрогнулась от мрачного предчувствия. Она поняла, что ребёнок появится на свет через три дня, но она сама погибнет при родах.
И верно, три дня спустя юная королева родила дочь. Она успела назвать малышку-принцессу Белоснежкой, но после умерла, как и полагала.
Король, желая забыться от скорби, вскоре женился на другой. Его новая супруга оказалась женщиной тщеславной и суровой. Больше всего на свете она дорожила своим волшебным зеркалом. Каждый день новая королева подходила к нему и спрашивала:
Свет мой зеркальце, ответь мне:
Кто прекрасней всех на свете?
Силуэт мужчины являлся ей в зеркале и отвечал:
Красе госпожи можно только дивиться –
На свете не сыщешь прекрасней девицы.
Каждый раз его ответ безмерно радовал королеву, ведь она знала, что волшебное зеркало никогда не лжёт.
Прежнюю супругу короля в государстве очень любили, поэтому новую правительницу народ принял не слишком радушно. Молва о её тщеславии быстро разнеслась по замку и в конце концов дошла и до простых людей. Со временем становилось ясно, что королева недовольна всем, кроме собственной красоты, и поэтому её прозвали Злой королевой.
К прискорбию всего народа, здоровье стало подводить короля. Подавленная скорбь о покойной жене годами мучила его, и в конце концов он скончался.
Принцесса Белоснежка осиротела. Она подросла и превратилась в красавицу с белой как снег кожей, алыми как кровь губами и чёрными как смоль волосами. Юная принцесса очень походила на свою мать, и жители королевства любили её и с нетерпением ждали, когда же наконец она займёт место мачехи на престоле.
Злая королева стала замечать, какой красавицей растёт её падчерица, и ей это не понравилось. Но подлинная ненависть зародилась в ней в день, когда королева подошла к волшебному зеркалу и спросила:
Свет мой зеркальце, ответь мне:
Кто прекрасней всех на свете?
И услышала в ответ:
Хоть собой, без сомнения, ты хороша,
Белоснежка прекрасней тебя, госпожа.
Злая королева и не подозревала, что хоть кто-то сможет превзойти её по красоте. Она пришла в ярость и немедленно вызвала к себе самого верного своего Охотника.
– Отведи Белоснежку в лес и убей её, – велела ему Королева.
– Но ваше величество, я не могу сделать этого, – возразил Охотник. Даже его очаровала Белоснежка.
– Ты исполнишь приказ, или умрёшь и сам. – Королева была непреклонна. – А когда всё будет кончено, принеси мне её сердце на блюде – я должна точно знать, что ты не солжёшь.
Боясь казни, Охотник уступил. Следующим утром он отвёл Белоснежку в самую чащу леса, чтобы убить её там. Но когда он вскинул нож, принцесса рухнула перед ним на колени.
– Прошу вас, Охотник, пощадите! – взмолилась она.
– Вам желаю зла не я, принцесса,
