самом, как видите, хоть глаз коли.
– Это ты верно подметила. Беспорядок один! А в ЖЭКе все цены поднимают, – старушка казалась возбужденной. – Я тебя всегда считала смышленой. И почему ты только до сих пор одна? Жаль, что никак не найдешь себе никого!
– Ай, прошу Вас, не начинайте, – отмахнулась от нее девушка.
– Ну, что значит «не начинайте»? Мне нравится, что ты трудолюбивая, совсем, как я в молодости. И я не хочу, чтобы стала такой же в старости. Когда единственная радость в жизни будет просмотр телевизора…,– на секунду она замолкла. – Слышишь, крысы в стенах бегают?
– Нет…, – задумчиво протянула Федя, которая слышала лишь шорох своих пакетов.
– А ведь они бегают, бегают! Уверяю тебя! Дом же старый…, – как бы между делом сказала она. – Хочешь, я тебе отраву дам? От них. От крыс энтих?
– Да не стоит. У меня же их нет.
– Сегодня нет, а завтра будут. Пойдем, проводишь меня до квартиры. Электричества, ты сказала, все равно во всем доме нет. Пойдем. Дай мне руку, – старушка взяла девушку под руку и, прижавшись поближе, повела ее к себе. – Боюсь я ходить в темноте. Всегда есть вероятность споткнуться и упасть. Или того хуже разбиться! Я тебе рассказывала, как однажды упала и сломала ногу?
– Да, – ответила девушка. – Несколько раз, – добавив чуть тише.
– В самом деле? Когда только успела! – расхохоталась женщина. – А что твоя соседка…– она прошамкала ртом, как бы вспоминая ее имя, – туземка?
– Туземка? Вы про Сюин?
– Про нее, если ты больше не заселила к себе никого.
– Не заселила. Знаете, как-то некрасиво называть ее туземкой.
– А как ее назвать, если имени я ее не помню! – возмутилась Вера Петровна. – А тут слово сразу на ум пришло.
– Она хорошая девушка.
– А чем она занимается?
– Учится в аспирантуре на химико-биологическом факультете.
– А зачем ей это?
– Вера Петровна, что за вопросы?!
– А что? Нормальные вопросы! Вчера в соседнем подъезде квартиру обнесли. А вдруг это она? Когда-то в этом доме жили светочи советской науки! А теперь шелупонь! Прости Господи! – пожилая женщина остановилась и перекрестилась. – В основном.
– Не говорите глупости. Сюин приехала сюда из Китая учиться, а не квартиры обворовывать.
– И зачем она тебе нужна была только?
– Я живу одна, у меня есть свободная комната. Почему бы мне ее не сдавать?
– Верно. У Вас там другая планировка! Не нашлось в те давние времена второго такого злодея, который бы посмел поступить так же не по совести, как тот, кто разделил наши квартиры! – и она указала жестом на соседскую дверь. – Я бы тоже сдавала. А так самой места не хватает. Так, подожди, не заходи внутрь. Я тебе сейчас вынесу коробочку, – Вера Петровна отпустила руку девушку и, оставив ее у порога, прошмыгнула в свою темную квартиру.
