язательно, мам. Не позволяй Теду много сидеть за компьютером. Как доберусь, «скину» смс.
– Хорошо, милая. Удачи!
Она крикнула что-то ещё, но я уже ничего не услышала из-за шума тронувшегося поезда. Перрон вместе со стоящей на нём мамой и братьями стремительно удалялся. Бросив на них последний взгляд, я протолкнулась из тамбура в вагон. Как и всегда бывает перед первым сентября, он был переполнен. Оставалось только одно крайнее место.
«Что ж, придётся потерпеть три с половиной часа», – мысленно вздохнула я и, более-менее удобно расположившись на сиденье, погрузилась в мир музыки.
Что я люблю в долгой дороге, так это размытые пейзажи и хорошую атмосферу для размышлений. Наверное, вам не терпится узнать, о чём думает обычная студентка колледжа искусств, будущий графический дизайнер Эмили Хикс? Собственно, ни о чём сверхъестественном. Я думаю о том, что через четыре часа мне придётся разбирать вещи, получать бельё и – о ужас! – знакомиться с новой соседкой. Но самое жуткое – встреча с двумя главными идиотами в моей скромной жизни, которых я, к своему великому счастью, не видела целых два месяца. Эти идиоты – мои лучшие друзья Роуз Коллинз и Луи Хантер. Это по их вине, кстати, мне придётся делить комнату в этом году с чужим человеком.
Дело в том, что на первом курсе моим соседом был Луи, и честно признаться, у меня сперва сложилось не лучшее мнение об этом парне. Так получилось, что в администрации напутали с документами: его по ошибке приняли за девушку и подселили ко мне. В силу того, что я человек замкнутый и немного консервативный, это неслабо шокировало меня. Но после того, как мы с ним пообщались с глазу на глаз, моё мнение в корне изменилось.
– Слушай, Эмили, – сказал он, когда в администрации студгородка с виноватым видом сообщили, что свободных комнат не осталось и нам, как минимум, неделю придётся жить вместе, пока всё не утрясётся. – Я даже не посмотрю в твою сторону, потому что я, ну… помолвлен со своей кузиной. Через год Роуз поступит сюда, так что… Я уже рискнул слишком многим, чтобы просто быть с ней, понимаешь? Она всё для меня, поэтому тебе просто не о чём беспокоится.
Это откровение оказало такое сильное воздействие на меня, что я даже не нашлась, что ответить. Так мы с ним, в общем, и подружились. Следом в мою жизнь ворвалось «сумасшедшее нечто», прилагавшееся к Луи, так что целый год я терпела их обоих, и до сих пор удивляюсь, как ещё не свихнулась. Но теперь Роуз тоже поступила в наш колледж, и, разумеется, эти два свясла будут жить вместе (понятия не имею, как Хантеру удалось договориться с комендантом). Хотя в этом есть один гигантский плюс: они больше не будут оккупировать нашу комнату, потому что, честное слово, своей сопливо-сказочной романтикой они отравляют мою чёрную жизнь скептика и циника. Точнее сказать, отравляли. Ибо теперь я тоже вроде как нашла своё счастье и совершенно очевидно перестала быть страшной брюзгой.
Кстати, о моём счастье. У него большие карие глаза, чуть взлохмаченные чёрные волосы, которые на момент нашего знакомства были скромным ёжиком, бесчисленное количество родинок, добрейшее сердце и мозг вундеркинда. И зовут его – барабанная дробь – Дэйв О’Коннор. Мы познакомились шесть месяцев назад по Интернету. Да, теперь пришло время для ваших недовольных вздохов и возмущений. Но прежде чем вы начнете это делать, я сообщу, что мы провели прекрасные каникулы вместе, и я не намерена выслушивать нотации об ужасах отношений на расстоянии, так как уверена на сто процентов, что океан не сможет стать препятствием для двух родственных душ. К тому же я поеду к Дэйву в Калифорнию на рождественские каникулы, а через год у него будет стажировка в Лондоне. Так что пожалейте мои нервы и приберегите свои «бла-бла-бла» на потом, ладно? Тем более, то же самое мне придётся выслушивать от неподражаемого знатока отношений Луи Хантера и его очаровательной невесты, которая, вне всякого сомнения, поддержит возлюбленного в любых спорах.
Честно говоря, никогда не была фанаткой переездов, они для меня хуже самой жуткой смерти. Омрачало начало года ещё и то, что уже в начале октября состоится просмотр, а я к нему была, мягко говоря, не готова. Просмотр – важное мероприятие в жизни колледжа. По сути, это мини-выставка, на которой студенты демонстрируют работы, выполненные в течение лета. Я же всё это время потратила на бессмысленное лежание в кровати в объятиях своего парня и бесконечные разговоры с ним. Нет, вы только не подумайте, что я сожалела об этом. Просто за моё расточительство меня ждали бесконечные трудовые будни в мастерской и бессонные ночи над учебниками. И это только начало года. А в декабре нужно готовиться к рождественскому мюзиклу, который окончательно выжимает из всех студентов соки. Что уж говорить о весенней выставке, семестровых экзаменах и наработках по диплому, который предстоит защитить в следующем году. Но ладно, отставить драму. На самом деле всё было не так уж и плохо, ибо главное правило любого студента гласит: пережил первые две недели – переживешь и весь семестр.
– Матерь божья, кого я вижу! Роузи, ты только посмотри,
