дотолеБез супружеских утех
Распалился ещё боле
Главный мужеский доспех.
Муж своё уже собрался
Право в дело воплотить…
Тут от углей оторвался
Дед, зрит беса во плоти!
Бес могуч, с косматой грудью,
Тычет в ладушку копьё,
Мнит сгубить своим орудьем
Душу бедную её!
На него старик метнулся,
Кулачком в скулу попал,
Князь десницей отмахнулся —
Белой щепкой дед упал…
Чертыхнулся князь и встал.
13
Вот неделя на исходе.
Белый дед – в окошке свет
Поутру зван к воеводе
Не на сказки, на ответ.
– Вышел срок, что был положен.
Тайный мрак, старик, развей:
Что за лёд под белой кожей
Студит кровь жене моей?
– Князь, жена твоя здорова,
Но с молочных малых лет
Установлен ей суровый
В небе кованый запрет.
И не нам умишком скудным,
Суемудрием срамным
Возражать заветам судным
Да наказам неземным.
– Дед, безлепицу ты молвил,
Мнишь лукавством обойти
Слово князя. Ан запомни:
Нет возвратного пути.
Дам тебе ещё я сроку —
День да ночь. Коль до утра
От тебя не будет проку,
В скит Еланью со двора
Увезут. Тебя ж на зорьке
Будут сечь – таков укор,
Как бы ни было мне горько,
Слово князя – что топор!
А покуда вас с Еланьей
Мы в холодную запрём,
Глядь, и явишь ты старанье
Передумать кой о чём.
14
Ночь. Погребица-темница.
На соломе аржаной
То не тать сидит с блудницей,
И не молодец с девицей,
И не муж с родной женой —
Белый дед да молодица
Разговор ведут ночной.
– Ты прости, мудрец мой славный,
Что наутро словно тать
Из-за бабы бесталанной
Должен будешь смерть принять.
– Ах ты, репка золотая,
Не печалься, не тужи,
Не страшна мне доля злая,
Я своё уже отжил.
А и жил ни вкось, ни боком,
Кривдой душу не темня,
Ты в скиту своём далёком
Помяни когда меня.
– Как мне жить, когда на муки
За меня ты должен встать —
Наложить мне легче руки
На себя, чем век страдать!
– Чур тебя! Тогда обоим
Нам заказан будет вход
На крылечко золотое —
Сволокут сквозь чёрный ход
В пекло задом наперёд…
Уж не лучше ль нам смириться,
Да недолю не кляня,
Мне под плети становиться,
А тебе всю жизнь молиться
За себя и за меня.
…Ночь глухая на изломе,
Сторожей шаги скрипят,
Мыши возятся в соломе,
Двое узников не спят.
В темноте растут печали
Как
