ты? – вежливо поинтересовалась Лера.
– Уже давно встала и позавтракала, первый час ведь. – Татьяна протянула запястье и указательным пальцем стукнула по циферблату.
– Ого! – удивилась неголка и добавила. – А ведь я – жаворонок, была…
Татьяна пожала плечами и указала на табличку с писающим мальчиком.
– Угу, – кивнула Лера.
После утренних процедур хозяйка позвала гостью на балкон, она приготовила завтрак из кофе с очень соленым омлетом и двумя отварными сосисками. Таня умело засервировала деревянную балку, предназначавшуюся для уличных кашпо, а сама устроилась рядом на железном табурете.
– Очень вкусно! – Лера похвалила хозяйку.
– От похмелья хорошо помогает соленое, – подмигнула Таня.
– Теперь буду знать, – с набитым ртом промычала в ответ.
– Странная ты… – женщина с подозрением осмотрела Леру. Она уже догадалась, что девушка не землянка, но лучше проверить, чтобы знать наверняка.
– Что именно? – удивилась Лера.
– Да все, – неопределенно ответила Таня и добавила. – Ты кушай.
Хоть лето и было в самом разгаре, но на балконе веяло прохладой со двора. Леру знобило, она положила в рот последний кусок омлета и вся сжалась. С тоской посмотрела в небо – Ра спрятался за облаками. Казалось, он обиделся на непутевую представительницу клана лучшей крови, и больше не подумает одарить ее ни одной капелькой своей живительной силы. Лера задумалась о вчерашнем преступлении и опустила голову, а соседка продолжила сверлить ее прищуренным взглядом. От общего недомогания и напряжения накатила тошнота. Лера закрыла уставшие глаза, Татьяна молчала.
Что-то стало приято согревать ледяные кисти и предплечье. Девушка невольно улыбнулась и представила, как поры открываются, их наполняет волшебный эликсир. Кожу стало приятно жечь, это кровь бурлит в венах: Ра сражается с серым АА, и непременно, одерживает победу. Лицо Леры засияло, она посмотрела, чтобы убедиться в том, что все происходит в точности так, как себе представила. Но чешуйки замерли на месте, упрямо не желая открываться.
«Все-таки мутировала… и когда это со мной случилось?», – неголка провела по руке в направлении от кисти к шее, пыталась раскрыть чешуйки самостоятельно, но ничего не вышло. Потерла руку еще раз, но уже сильнее – ничего. Настырнее – безрезультатно!
– Что? Не хотят открываться? – обеспокоенным тоном спросила Таня, на что Лера ответила машинально:
– Не-а, – наконец, сообразив, – Что?! – бросила побитый взгляд на Татьяну, та сидела и с невозмутимым видом щелкала семечки, отправляя шелуху в стаканчик для окурков. В голове пульсировала мысль: кто она? Собственно, чего я тяну?
– Кто ты? – спросила Лера и встала с табурета. А в голове крутился ответ – это агент негольской службы безопасности. Сейчас на нее оденут наручники и представят перед судом. «Нет, уже не страшно. Я потеряла
