зубы процедила Алина.
– Да-да-да, – соглашаясь, закивала я. – Как в американском кино! А торт многоярусный заказала? Со свечками? Жаль, я не побываю на этом празднике жизни, не увижу, как от такого количества свечей на торте крем потечет. А может, и мне втереться в доверие Аде Семеновне? Ах, как жаль, что всего два дня осталось. Алина, ну посоветуй, как мне ей понравиться? Может, припереться на банкет без приглашения? А что? Приду с телеграммой от президента. Или скажу, что мэр дарит Аде Семеновне квартиру. Нет, пожалуй, квартиру мне не потянуть, – я сокрушенно покачала головой. – Тем более старушке есть где жить.
– Ты так хочешь на банкет? – участливо спросила Алина.
– Ну а кто не хочет погулять на дармовщинку? А заодно и познакомиться с популярным телеведущим, – искренне удивилась я.
– Ну хорошо, – нехотя согласилась Алина. – Я могу тебя представить, например, помощником тамады. Или представителем фирмы «Семь чудес».
– А директором «Пилигрима» никак нельзя? – набралась наглости я спросить.
– А… – открыла она рот.
– Или ты хочешь все переговоры с Кружилиным вести только от своего имени? – я уперлась в Алину тяжелым взглядом, наслаждаясь ее замешательством. Похоже, что моя подруга решила задвинуть меня подальше. Не выйдет!
– Ну почему? – делано возмутилась она. – Так или иначе, я бы тебя с ним познакомила.
– В качестве помощника тамады? – напомнила я.
– Да нет, конечно, про тамаду это я так сказала, не подумав. Ой, что-то я засиделась. Извини, Мариночка, мне надо бежать.
– В «Семь чудес»?
– Ну да. А насчет приглашения я что-нибудь придумаю, – бросила Алина, выскакивая из кабинета.
К вечеру Алина вновь появилась в «Пилигриме», да не одна, а с пожилой женщиной под ручку.
– Познакомьтесь, Ада Семеновна, это моя лучшая подруга. Марина Владимировна Клюквина. Директор туристического агентства «Пилигрим». Марина, знакомься, это Ада Семеновна.
– Очень приятно, – дама протянула мне руку.
Я ее пожала и в ответ пробормотала:
– Мне тоже. Слышала о вас много хорошего.
Если честно, я была удивлена, увидев ее здесь. Мне пришло в голову, что Алина хорошо подумала, взвесила все «за» и «против» и пришла к выводу, что со мной ей ссориться совершенно ни к чему, а потому привела почтенную даму в «Пилигрим», чтобы познакомить.
– Спасибо, – Ада Семеновна положила правую руку на грудь и склонила передо мной голову.
– Мне-то за что спасибо? – поинтересовалась я. – Это все она, – я кивнула в Алинину сторону, догадываясь, что дама благодарит меня за то, что я отпускаю сотрудницу с работы вот уже вторую неделю подряд.
– Ну что вы, мне никто таких дорогих подарков никогда не дарил, – в ее глазах заблестели слезы.
– Подарков? – вот тут я и впрямь удивилась и перевела взгляд
