день, который им запомнился надолго. Супруги были приглашены на ипподром: скачки, шампанское и изысканный ужин. Всё общество было уже в сборе. Мужчины с нескрываемым интересом поглядывали на русскую гостью, выгодно отличавшуюся от местных дам, скромно одетых в традиционно чёрные платья. Кира как бы светилась в золотистом шёлке с вышивкой. Повышенное внимание французов несколько смущало. Муж тоже нервничал. А тут ещё какой-то фотограф подскочил.
– Разрешите вас сфотографировать…, но одну.
И он бесцеремонно оттеснил Филиппа в сторону.
– Между прочим, эта дама пришла не одна!
Супруг – политик не любил, когда в его присутствии внимание фотографов было направлено на жену. Он покраснел, на лице неприятно выступили желваки. Она поняла, что надо быть начеку.
Вскоре коктейль закончился, и начался ужин.
Официанты чинно внесли подносы с холодной закуской: это была гусиная печень с вареньем из инжира. Несколько лет назад, когда Кире впервые предложили этот французский деликатес, она не притронулась к сладкому. Нам, русским, такой шедевр французской кухни не кажется таким уж привлекательным. Хотя, если распробовать…
В этот раз она с удовольствием приступила к сухарикам с душистым джемом, кладя на каждый из них увесистый кусочек паштета. К вкусным бутербродам подали специальноe белое вино. У нас – оно называется полусладким, и при его изготовлении обычно добавляется сахар.
Во Франции сладковатые вина получают по-другому. Винодел не собирает весь виноград в сезон. Он оставляет часть виноградника неубранным до поздней осени. Время сбора второго урожая наступает сразу же после первых заморозков, именно они делают вкус ягод особенно сладким и ароматным. Вот такое вино пили сейчас гости хозяина ипподрома, ведя неспешную беседу на вечную французскую тему «да, Франция уже не та…»
Место Филиппа располагалось между женой и другой дамой, которой он посвятил все свое внимание и шарм. Он сидел в пол-оборота к ней, о чём-то тихо говорил, а женщина смеялась, одобрительно кивая красиво подстриженной головой.
Кира вкусно ела, но было одиноко и грустно: она чувствовала себя отверженной. Постепенно завязались политические дебаты по поводу разрешения правительства открывать магазины по воскресеньям (обычно во Франции в выходные дни всё закрыто). Она прислушалась к общему разговору. Большинство мужчин – политиков, включая ее мужа, были против нового закона. Филипп прервал свой диалог со стриженной соседкой и заключил:
– Необходимо защитить семью! Французы должны проводить выходные дома, а не бродить по магазинам и тратить деньги. По этому закону – выиграют только коммерсанты.
Жена слушала с удивлением. В прошлом она жила в Соединённых Штатах и была знакома со всеми «за» и «против» воскресного шопинга. Когда возникла пауза, Кира решила рассказать о своих американских наблюдениях. Сидящие за столом с интересом прислушались.
– Мы – не американцы! – грубо прервал ее супруг. – И вообще, что ты можешь знать
