Она взяла в руки свою косу и любовно провела по ней ладонью. – Дорогой мой Реннет…
Ее голос оборвался на полуслове, а сама женщина вдруг исчезла. И прежде чем Гончие смогли осознать, что произошло, послышался треск. Серые каменные стены коридора начали покрываться странным черным льдом, совершенно неизлучающим холода. По поверхности этого льда то и дело пробегали алые искры.
– Что на сей раз? – без тени удивления запросил Альмер.
– Думаю, у нашего врага творить иллюзии получается лучше, чем лгать, – Реннет вышел вперед и посмотрел вверх. – Мы уже заждались тебя, Катарина!
Спустя мгновение, а может и немного дольше, их ушей донесся немного искаженный голос:
– Вынуждена …бя раз… ать… – голос то и дело обрывался. – Я не твоя расчудесная подр… Но на мелочи размениваться поз… будем. Возникли проблемы с ваш… освобождением. Такую силь… защиту мне не обрушить. Маленькая дыра… вот и все… могу сделать. Коль у теб… есть идеи, советую озвучить пока не ста… поздно.
Подавив в себе желание спросить, куда делась Катарина и почему с ними связалась она – бывшая королева ведьм, Реннет жестом приказал всем замолчать и схватился за голову. Он напряг извилины, пытаясь хоть что-нибудь придумать. И вот, наконец…
– Трисса! Нам остается отбросить гордость и молиться!..
В компании теневого облика ренегата и верной ей бесхвостой кошки ведьма Трисса проникла в те самые пещеры, где и держали Гончих. Однако пробиться дальше, непосредственно в камеры товарищей, им не позволили.
Невзирая на могущество и громадный опыт, Триссе было не под силу противостоять нескольким соплеменникам по магии одновременно. И теневой облик с порождением тут мало чем смогли бы помочь. У женщины не осталось иного пути, кроме как проскользнуть сквозь бреши в чарах, сотканных противником вокруг Реннета и товарищей. Пример такой бреши – один из мистиков или ведьм, принимающих непосредственное участие в поддерживании иллюзий.
Используя бесхвостую как отвлекающий маневр, ведьма застала врасплох противника, после чего ослепила и оглушила его. На тот момент команду ведьм беспокоил вышедший из-под контроля двойник. Более удачного обстоятельства для атаки не найти. Сосредоточенные на буйстве Зверя, ведьмы не обращали внимания на всякие мелочи. Потому уже через несколько минут Трисса захватила сознание оглушенной жертвы и вышла на связь с самим Реннетом.
Разумеется, долго болтать с ним у нее не вышло. Перекинулись буквально парой-тройкой слов. Вероника резво отыскала дыру в сети заклинаний и закрыла его. Пускай у этой ведьмы опыта меньше, чем у нее, в мастерстве манипулирования иллюзиями она ничуть не уступала Триссе. А быть может, в некоторых случаях даже превосходила ее.
«Молодое поколение. Не думала, что буду проигрывать им», – невольно промелькнула мысль в уголке сознания.
Однако… было что-то еще. И теперь кажется она начинала понимать, отчего такому могущественному
