Воды – Грозный – Тегеран. Ну и, конечно же, угрожали расправой над детьми, если не выполнят их требования.
«Альфа» была поднята по тревоге в 15 часов 45 минут. 53 сотрудника группы во главе с генерал-майором Геннадием Зайцевым отправились в аэропорт Внуково. Спецрейсом самолета «Ту-134» группа «А» вылетела в Ростов-на-Дону. После прибытия бойцы подразделения были переброшены в авиационную часть, где был развернут оперативный штаб.
В это время на аэродроме проводилась заправка вертолета «Ми-8» и готовились к полету подполковник В. Падалка и штурман капитан В. Степанов. Вскоре бандиты с заложниками пересели в вертолет. В обмен на экипаж и два блока сигарет бандиты согласились отпустить трех школьников.
Дети рассказали, что террористы вооружены тремя автоматами и пистолетом.
Пока для командира «Альфы» и его сотрудников было много непонятного. И, в первую очередь, мотивы преступников. Они требовали вылет за рубеж. Но куда проще попасть на территорию Ирана через Азербайджан. Значит, бандиты блефуют, и цель у них иная. Но какая? Ответа на этот вопрос у генерала Зайцева пока не было.
Вертолет находился на земле. В 18 часов террористы потребовали, чтобы к ним явился мэр Ростова. Стали разыскивать мэра. В это время «альфовцы» пытались выяснить – знают ли преступники мэра в лицо. Если нет, возможна его подмена сотрудником группы «А». Оказалось, что террористам нужен не мэр, а губернатор Ростовской области Владимир Чуб.
Через час вертолет поднялся в воздух. Следом за ним вылетел вертолет с бойцами группы «А» во главе с подполковником Анатолием Савельевым. Бандитов нельзя было упускать из поля зрения.
Вскоре в Краснодар вылетела и основная группа. По тревоге было поднято и краснодарское подразделение «Альфы».
Генерал Зайцев и его подчиненные ломали голову: почему бандиты направляются именно в Краснодар. Возможно, они потребуют в обмен на заложников освободить кого-либо из своих сообщников, которые находятся в тюрьме.
Наконец «Ми-8» с заложниками приземлился в Краснодаре. Вслед за ним совершил посадку и основной состав подразделения. На месте уже находилась краснодарская «Альфа», работали офицеры Александр Мирошниченко, Анатолий Савельев и Олег Танков. Они провели рекогносцировку, определили места для снайперов и наблюдателей. Бойцы отрабатывали действия по штурму вертолета.
Террористам было предложено наладить проводную связь со штабом. Они дали согласие. Далее привожу строки из оперативного секретного отчета «Альфы».
«23.04 установлен телефон, по которому генерал-майор Г. Зайцев, назвав себя представителем аппарата правительства России, вступил в переговоры с преступниками».
Террорист, назвавший себя Казаком, потребовал освещения места стоянки, предоставления полетных карт, организации беспрепятственного пересечения границы с Ираном, осуществления перелета по маршруту Минеральные Воды –
