style="font-size:15px;"> Стоук лег на бок и помахал рукой в сторону снегоходов, где стоял Мак-Кинли.
– Джон? – прокричал он в рацию.
– Да, сэр?
– Я спускаюсь вниз. Джо будет меня страховать. – Брэдли махнул рукой, подтверждая, что услышал. – Продолжай вызывать Коула – если повезет, то замечу его рацию или услышу ее, когда буду спускаться.
– Понял, сэр.
Стоук поднялся на колени и снял веревку с груди – для спуска требовалось надеть специальное снаряжение, иначе тугая петля просто сломает ему ребра. Потом, он вытащил из поясной сумки страховочные обхваты, одел их, сильно дернул, затягивая крепеж и одновременно проверяя надежность его фиксации. Затем прицепил карабин к страховочному кольцу и стал стравливать веревку вниз.
– Джо, подай мне тридцать метров.
– Да, сэр. Тридцать.
Веревка медленно исчезала во тьме.
Пять метров…
Буря понемногу стала стихать, и снег уже не так яростно хлестал лицо.
Двадцать метров…
Стоук несколько раз сжал и разжал пальцы рук, чтобы согреть ладони.
– Готово, сэр. Тридцать метров.
Голос Брэдли донесся до Стоука, как будто издалека – он, не отрываясь, смотрел перед собой в черную, бездонную глубину… Нехорошее предчувствие снова сдавило холодом его сердце…
13 часов 35 минут
Со всех сторон его окружала полная тишина – Дэвид чувствовал даже слабый звон в ушах. Очень давно, еще в юности, он прочитал, что это нормально и, что мы обычно не замечаем его из-за более громких звуков, но стоит нам оказаться в тишине и тогда… тогда мы слышим его и думаем, что с нами что-то не так…
Дэвид улыбнулся своим мыслям, пытаясь немного расслабиться и унять дрожь. Он висел в десяти метрах под проломом. Звуки бури, да и весь привычный мир остались где-то наверху. Сюда еще проникал свет, но он быстро терялся во мраке, растворяясь в нем, словно капля краски, попавшая в банку с водой. На мгновение у Стоука даже мелькнула мысль, что он уж очень похож на наживку, которую опустили сюда для неведомого голодного чудовища и вот прямо сейчас, в глубине мелькнет гигантская оскаленная морда, блеснут жадные глаза и через секунду все будет кончено…
Дэвид невольно поджал ноги и поежился. Он умел переносить страх, и это часто спасало его в жизни. Но сейчас… сейчас его страх был другим… это был не обычный страх, это был страх неведомого… страх того что поджидает его там, внизу – в жуткой, черной глубине.
– Коул… Коул… Прием, – раздался из динамика голос Мак-Кинли. – Коул… Прием.
Медленно покачиваясь на веревке, Стоук направил фонарь вверх. Пятно света заскользило по ледяному куполу, отражаясь от маленьких кристаллов яркими брызгами. На секунду луч выхватил из темноты черную поверхность, и он быстро вернул фонарь обратно.
Невероятно…
Его
