Для них, как и для Регины, Иллюзион стал настоящим домом.
О чём уж говорить, многие из тех, кто даже имели семьи, тоже иногда оставались здесь, отдавая предпочтение нескольким месяцам с друзьями, а не скучным каникулам в родном городе. К тому же летом, когда занятий не было, здесь можно было отрываться на полную. Солнце, пляж и никаких уроков… что может быть лучше? И тем печальнее, что через год сама Фокс навсегда покинет это место. Если, конечно, не решится связать жизнь с преподаванием, особого рвения к которому у неё никогда не имелось.
Уже обходя громадный фонтан с белоснежным мраморным драконом, из пасти которого лилась вода, Регина заметила в небе мелькнувший… что это? Огромный вытянутый шар с примыкающей к нему снизу корабельной палубой. Воздушный дирижабль?
– И кто это тут прихлопнутый стимпанком? – удивленно вскинула она бровь.
Что он тут забыл? Вообще-то подобного рода дирижабли – одно из любимых средств передвижения заграничных магов, русские же больше по классике – как ни крути, летучие кораблики они и в Африке кораблики. А что, очень удобно: и по воде, и по воздуху.
Словно этого было мало, в стороне, там, где своды особняка терялись у берега драконьего озера, послышался рассерженный клекот. Вот так-так, очередной повод удивиться! Золотисто-черная карета в духе лучших традиций Золушки, в которую вместилось бы, по желанию, с полсотни людей, запряженная… да это же Стимфалийские птицы!
Хищные особы с медными клювами, крыльями и когтями. Небольшие по размерам, меньше орлов, но выносливые и способные тащить любые ноши. А ещё злющие, прям до ужаса. С одной-то поди управься и не получи в глаз клювом, а тут их с дюжину.
С раздраженными птичками, теряющими медные и острые как иголки перья, как раз пытались справиться местные егеря в лице худощавых, с запутанными в волосах листьями и веточками, лешаков, давно прирученных руководством школы к общественным работам на благо общества, только вот Стимфалиды явно не желали ни с кем дружить.
Стимфалиды, кареты, дирижабли. Да у них явно гости. Явление нередкое, но раннее для сентября месяца. Что она пропустила? Зашевелившееся где-то в нутре любопытство подстегнуло за компанию и раззадоренный голод, не наевшийся одним персиком, так что пришлось ускорить шаг.
Многострадальный чемодан с трудом был поднят по лестнице. Распахнутые стеклянные двери холла с множеством коридоров и лестниц с готовностью разносили по высоким сводам запахи жареного. Несколько косматых низкорослых домовых в лаптях поспешно пробежали мимо, на ходу переругиваясь. Опять где-то накосячили и теперь выискивают виноватого.
С плохим предчувствием и урчащим желудком Фокс отставила чемодан и, обогнув лестницу, ведущую в сторону жилого корпуса, остановилась возле огромных парадных дверей. Несчастное скуление, больше подобающее прищемившей хвост дворняжке, вырвалось
