к чаше с вином.
Напившись, он уселся в свое кресло и спокойно заметил:
– Дело не в соловьях. У меня их – сколько хочешь. А вот Помпей – негодяй и выскочка. Да еще хочет, чтобы все его распоряжения в Азии остались в силе и были узаконены. И земли для ветеранов требует! Кому земля? Предателям, устроившим бунт против меня? Эти мерзавцы, отягощенные трофеями, отказались повиноваться мне и идти дальше! А Помпей, принявший от меня командование взбунтовавшимися легионами, вместо того, чтобы покарать зачинщиков бунта, посюсюкал с ними, дал им еще золота и спустил все на тормозах. И этим детям лупанария землю?! Вот что они получат!
Лукулл, свирепо тараща глаза, показал Крассу неприличный жест гомосексуальной направленности.
– И Помпей получит то же самое! – он показал жест повторно, причем сделал это двумя руками, считая, видимо, что так будет выразительней и Красс лучше его поймет.
Марк понял правильно. Он кивнул головой, утверждая доводы Лукулла, и сказал:
– Совершенно с тобой согласен! Помпей всегда приходит на готовенькое. Так было и со мной. Только я разгромил рабское стадо Спартака и принялся развешивать на крестах эту погань вдоль Аппиевой дороги, как появился Помпей. Он выловил какой-то отрядец, сумевший сбежать от справедливого возмездия, добил его и тут же объявил себя победителем! Пятьсот израненных и загнанных рабов, видите ли, оказались угрозой Риму, которую Помпей и ликвидировал! Из-за этого я не получил права на триумф, а был ограничен всего лишь овацией!
Лукулл, одобрительно кивавший головой, услышав последние слова Красса, встрепенулся и поправил:
– Триумф тебе не дали потому, что восстание рабов не считается внешней угрозой Риму.
Он с достоинством выпрямился в кресле, надулся как индюк, и расправил свою тогу таким образом, чтобы Марку лучше был виден орнамент. Все его существо как бы кричало: «Ты ни разу в жизни не был удостоен триумфа! А я – триумфатор! Триумф ни за какие деньги не купишь! Сюда гляди, засранец! Грызи свои локти и завидуй!»
Красса передернуло от злости, но он сдержался и продолжил спокойно:
– Дело не в этом. Если Сенат утвердит требования Помпея, последний получит слишком много власти. А это опасно для республики. Предлагаю сброситься деньгами и подкупить сенаторов. С Катоном и Метеллом Целером я уже договорился и они в доле. Если к нам присоединишься ты, мы все существенно сэкономим.
Лукулл сдулся, согласно кивнул головой и сказал:
– Я участвую. Но предупреждаю: этой животной скотине Клодию я не дам ни одного асса! Плати ему сам!
– Он же сейчас на Сицилии квестором!
– Как бы не так! Он числится. А торчит здесь. И продолжает баламутить плебс.
Марк, улыбнувшись, задумался, и в голове его быстро пронеслась история семейства Клавдиев…
Семейка Клавдиев была совсем не богата. Более того – ей грозил вылет из сенаторского сословия в связи
