кто-нибудь из горожан ходит сюда на рыбалку, а о драконе специально наболтал, чтобы его рыбные места не заняли.
По лицу Тома было видно, что он все еще сомневается.
– Пошли в пещеру, сам увидишь, что там никого нет, – предложила Джонни.
– Ты иди, а я тебя лучше тут подожду.
Джонни на всякий случай подобрала с земли увесистый сук и шагнула внутрь. Тут было светло – сквозь трещины в своде проникали лучи солнца. На полу – те же песчаные ямы. Они вели вглубь пещеры. Стены все в царапинах, будто кто-то изрезал скалу огромным ножом. Джонни пошла дальше и через несколько метров очутилась в большом зале. Тут пахло вереском, луговыми травами. Под ногами шуршал белый речной песок, у стены лежала подстилка изо мха и сухой травы. Джонни коснулась рукой стены. В то же мгновение перед глазами все закружилось …
… Она сладко зевнула, вдохнув в себя тонкий нежный аромат. Спину холодила шершавая поверхность скалы, вереск мягко щекотал лапы. Как приятно в жару дремать в прохладном сумраке пещеры. А вечером выйдешь на лужайку, оттолкнешься от земли. Ветер понесет тебя вверх, над лесами, лугами, горами…
– Джонни!– закричал кто-то. Человек?! От неожиданности она скребнула когтями по камню, оставив на нем глубокие следы….
– Ты где?! Выходи!
Джонни вздрогнула. Почему она сидит в куче сухой травы? Наверно, опять заснула. Но что за чудной сон она видела! Какие-то когти, крылья… Проклятая пещера! Она ее околдовала!
Джонни отшвырнула сук в сторону и пулей вылетела наружу.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Том.
–Ничего. Пещера, как пещера. Пошли домой! – с трудом переводя дыхание, ответила Джонни.
– Смотри! Там что-то горело.
За кустами виднелась груда развалин. От них несло гарью, а кое-где поднимался легкий дымок.
– Дом сгорел, – прошептал Том.
– Не дом, а сарай, – машинально поправила его Джонни и замолчала. Потому что она точно знала – это был сарай. Под потолком на проволоке сушились травы и коренья. Чтобы дотянуться до них, приходилось вставать на пустой ящик из-под фруктов. А половицы в полу рассохлись и громко скрипели. Но откуда ей это известно? Выходит, она уже была здесь. Просто невозможно придумать такие мелочи, как ящик от фруктов и скрипящие половицы. Но когда? Как? Неужели…?
– Это дракон его сжег! Прилетел и раз! – вновь прошептал Том, – Пошли отсюда! Вдруг он еще раз прилетит?
Джонни молчала, с ужасом глядя на черные развалины. Она, наконец, вспомнила, что случилось на самом деле. Никакого дракона не было. Это она сожгла сарай. Сожгла, в том самом сне, где гналась за человеком!
Что-то зашелестело. Джонни машинально подняла голову. Над поляной мелькнула черная тень.
– Бежим! – крикнула девочка, и понеслась прочь. Том помчался за ней.
* * *
Фредерик Дюбуа возвращался из Сент – Луи. Настроение у него было отличное. Он только что подписал бумаги на покупку магазина
