несмышленым ребенком, за которым нужен постоянный пригляд. А как она переживала, когда мы из военного городка переехали в Ленинград! По-моему, она года три оттягивала переезд, опасаясь, что в большом городе я попаду в плохую компанию. Если бы не мое настойчивое желание поступить в Институт Лесгафта, мы бы, наверное, до сих пор жили на берегу Татарского пролива, в городке с населением в полтысячи офицерских семей, где единственными развлечениями были спортзал и затертые индийские фильмы в клубе по выходным.
Я отвлекся и прослушал что-то существенное. Пришлось извиниться и попросить повторить. Оказалось, что сестра основательно заболела и мать хочет задержаться на месяц, чтобы за ней поухаживать.
– Ты справишься без меня? – с тревогой спросила она.
– Конечно, мам, справлюсь! Я ведь взрослый уже.
– И все-таки где ты был вчера и позавчера? Я до двух часов ночи звонила…
Я как-то выкрутился, не сказав, естественно, ни слова о своем задержании. Мы попрощались, и я тут же перезвонил Инге. Ответила ее тетя. Мне ее видеть не приходилось, мы только однажды разговаривали по телефону, но я был уверен, что она выглядит, как фрекен Бокк из мультфильма про Карлсона. Звали ее тетя Ингрид.
– Здравствуйте! Позовите, пожалуйста, Ингу.
– Ее нет дома, молодой человек. А кто ее спрашивает?
– Это Костя. А когда она будет?
После заметной паузы тетя Ингрид ответила:
– Она будет позже.
– Я позвоню…
– Звоните в любое время. Только не очень поздно. До свиданья, Костя.
Только я нажал рычажок, как телефон неуверенно тренькнул.
– Да! Алло!
Из трубки доносилось прерывистое дыхание, и ничего больше.
– Вы будете говорить? Кто вам нужен?
Ответом было молчание. Вместо того чтобы бросить трубку, я чего-то ждал. И несколько раз оглянулся на дверь: мне почему-то показалось, что за дверью, на лестнице, кто-то стоит. От хорошего настроения не осталось и следа. Я вдруг понял, что мои неприятности не закончились и три дня, проведенные в камере – это только начало.
Я вздрогнул, когда в ухо ударили короткие гудки. Осторожно положил трубку и на цыпочках подошел к двери. Прислушался: тишина. Я бесшумно открыл замок и, встав поудобнее, распахнул дверь.
За ней никого не было. Где-то высоко гудел лифт. Когда он остановился, я услышал шаги на площадке первого этажа. Сперва они были тихими, как если бы человек крался вдоль стенки, потом резко ускорились. Я бросился в кухню и встал у окна.
Из дома вышел черноволосый парень в коричневой куртке. Двигался он как-то напряженно, как будто чувствовал спиной мой пристальный взгляд. Руки он держал необычно: сунув выпрямленные ладони в задние карманы синих джинс.
Он пересек детскую площадку и скрылся за деревьями, ни разу не обернувшись.
Глава третья. Как обретают друзей и подруг
Я отправился
