с Архангельским – его защитит Галактический центр! От нас никто не защитит!
– Смотрите, как знаете, – Гвоздь пожал плечами, – Об этом Дудке говорят всякое!
– И что же о нем говорят?
– Да говорят, что он в дождь между струй пройдет. И что будь у Архангельского другой помощник, не быть ему лучшим. Поэтому цельтесь-ка и не спускайте глаз с площади! А подведете меня – знаете, что со мной шутить не стоит!
– Да слышали, – первый Ищейка улыбнулся во весь рот. – Про тебя знаем! Ждем просто. Все будет тип-топ!
Петр тем временем осушил вторую рюмку и засобирался: завтра предстоял ранний вылет, а бар все равно закрывался. Эдуард, наверное, давно спит. Тем временем, мужчина за стойкой тоже собрался, сунул компьютер в задний карман брюк, бросил деньги на стойку и вышел. Петр последовал его примеру. Вышли из бара они почти одновременно.
Когда мужчина сбежал со ступенек, компьютер выскользнул из кармана, упав на мягкое покрытие движущегося тротуара, который сейчас, в виду позднего времени, был отключен. Незнакомец не услышал звука падения, зато Петр, шедший позади, быстро наклонился и поднял потерянное.
– Эй! – окликнул он мужчину. Тот обернулся стремительно, взгляд его был настороженным, как у человека, привыкшего к постоянной опасности.
– Вы выронили! – Петр подошел ближе и протянул ему компьютер.
Выражение глаз мужчины смягчилось, он схватил свою вещь, с беспокойством оглядел, попробовал включить, потом, убедившись, что прибор не пострадал, спрятал его во внутренний карман жилета и хлопнул Петра по плечу.
– Спасибо, брат! Не знаю, чтобы без него делал бы – как без рук бы остался!
– Не за что, со всеми бывает, особенно после рюмки, – согласился Петр.
– Ты кто будешь? – спросил мужчина, обнимая Петра за плечи одной рукой.
– Петр Дудка. Землянин. Я из Защитников Вселенной.
– Защитники? Уважаю, – он кивнул. – Хорошее дело. А я – Горбатый. Слышал обо мне?
– Нет, – Петр растерянно покачал головой. – Не слышал, к сожалению.
– А может к счастью! – Горбатый хохотнул, – Как так – не знаешь меня, меня все знают! Но, и правда, твое счастье. Ладно. Пошли, выпьем еще, угощу, раз уж ты мне помог. Да и вообще, ты парень, мне нравишься!
– Так бар закрылся, – Петр кивнул в сторону закрытой двери. – Поздно уже.
– А тут через площадь другой есть! Пошли-пошли, не отказывайся, когда приглашают! – все еще продолжая обнимать Петра за плечи, новый знакомый повел его за собой. Петр и не думал отказываться, с чего это – если приглашают выпить, да еще бесплатно!
Так вместе, в обнимку, напевая разудалую песню, они и появились из-за угла, и, нацелившиеся было стрелять, Ищейки убрали бластеры. Они не ожидали появления второго человека и теперь растерянно смотрели на Гвоздя, спрашивая взглядом: убить обоих или прекратить операцию?
Гвоздь
