Человек не должен жить один.
– Да нет. Человек не может жить один. Или питать ему кого-то надо, или самому питаться.
– Что, так все плохо, думаете?
– Ну почему плохо? Это законы. А уже как к ним относиться – исключительно дело выбора каждого.
И тут внутри Варвары Сергеевны торопливо, как вор с мешком, пробежало ощущение, которое она поймала вчера рядом с полковником, когда он держал ее руку.
Питаться полковником она не смогла, слишком любила. Так беззаветно, как, должно быть, те, кто верует, любят своего Бога, непонятного и недоступного.
В то время, пока Никитин составлял существенную часть ее жизни, она даже не пыталась анализировать, почему безо всякой борьбы отдавала его другим.
А после, годами глядя в ночную темноту, все-таки поняла почему.
Она всегда горела. Горела рядом с ним, горела в ожидании его, горела вместо него.
А он был тем, кто подбрасывал дрова в ее костер, лизавший и его лицо и руки, но не разжигавший в нем пожар.
А та догадывалась и допускала. Не только ее – были же и другие, звонкие и случайные, как стихи. Но та терпеливо ждала, отжимала и полоскала белье, даже не пытаясь найти какой-то особый смысл – просто заполняла все свободное пространство своими хлопотами, просьбами и доступностью теплого тела.
– Ну что вы замолчали? Сказали, в общем-то, банальность и оборвали тему.
– Сколько ни повторяй банальность, от нее не убудет, да и смысла она не потеряет.
– Возможно.
Хм… А что-то в нем все-таки было, в этом Валерии Павловиче…
Простой славянский тип внешности, за годы работы с людьми она таких множество встречала – и тут же забывала, но у этого будто звездочка невидимая на лбу нарисована…
Следующий его вопрос был столь неожиданным по отношению к внешнему и столь точным по отношению к внутреннему ее состоянию, что заставил Варвару Сергеевну растеряться.
– Скажите, а сильно вы его любили?
– Гм… А вы ее? – попыталась она отразить удар.
– Думал, что любил… А оказалось – только питался.
Любопытство все-таки взяло верх:
– Она ушла к другому?
– К другой.
– Ух… Неожиданно! Действительно неожиданно…
– Давайте сразу начистоту! Я уже когда-то так часто повторял все это разным сочувствующим, что это перестало быть для меня оправданием. Со мной все хорошо. После того, как это произошло, у меня были женщины… и в достаточном количестве, – с нервом в голосе уточнил он. – И все они оставались довольны, по крайней мере, в этом плане…
– Итак, ваша женщина ушла к другой?
– Берите выше – моя жена.
– М-да…
Варвара Сергеевна взглянула на часы: Анька вернется сегодня самое ранее к пяти, кошки сыты, окна закрыты.
Она подозвала официантку и заказала себе второй кофе.
– Я
