style="font-size:15px;"> – Совсем наоборот, – мужчина сложил руки на спинке стула и, положив на них подбородок, очаровательно улыбнулся, – Знаешь, я тут подумал… А рассказал бы ты жителям, кто я такой, а? И мы бы все дружненько выгнали вампира из этих земель.
– Прежде они бы попытались прикончить тебя, – Тьери усмехнулся и, сцепив руки в замок, взглянул на собеседника с уже куда как большим интересом, – Чем вызвано такое рвение, Ричард? Неужели в тебе вдруг взыграла давняя ненависть к чуждому виду? Или же… – старик прищурился, – Дело в той странной девушке, что встала на его защиту?
Ричард явственно помрачнел. Улыбка как-то очень быстро покинула его лицо, напускная веселость и живость исчезла из глаз, давая место напряжению и досаде.
– Эта странная девушка не так давно была моей, – негромко, но очень весомо произнес он, – Он, наверное, зачаровал ее как-то, загипнотизировал, или уж не знаю, на что еще способны такие типы, и она решила, что должна быть с ним, а не со мной. А я хочу вернуть ее, и объяснить ей, как она заблуждается. Вот и все.
– Что ж, твой интерес мне ясен, – совершенно спокойно произнес в ответ старик и, подняв руки, все еще сцепленные в замок, задумчиво коснулся губами собственных пальцев. Помолчал некоторое время, а затем неожиданно произнес:
– Каково мнение Альберта на этот счет?
– Ну… – Ричард замялся, – Я бы сказал, у него смешанные чувства. Он не в курсе.
– Что? – Тьери даже приподнялся из-за стола, взирая на собеседника с каким-то веселым недоверием, – Ты не рассказал ему о том, что планируешь сделать? Боюсь, ты сильно переоцениваешь его терпение.
– Ой, можно подумать, так уж часто я иду наперекор его воле! – мужчина поморщился и неожиданно усмехнулся, – Кстати, сюда он мне тоже не велел идти. Прямо-таки, говорит, ни шагу в деревушку… Знаешь, мне кажется, он ревнует меня к тебе.
– Не смешно, – отрезал старик, вновь садясь на место, – Альберт в последнее время стал вести себя на редкость скрытно, да и появляться здесь почти перестал… Но, подозреваю, причины здесь иные. Ты можешь гарантировать, что он не узнает о том, что ты запланировал? – вопрос оказался довольно неожиданным, и оборотень, уже почти разочаровавшийся в попытке убедить старика, воодушевленно поднял голову.
– Могу, – безапелляционно заявил он и, почесав в затылке, с нарочитой незаинтересованностью прибавил, – Может быть, он не появляется тут потому, что перестал нуждаться в твоей помощи?
– Может быть, – коротко произнес в ответ Тьери и усмехнулся, – Знаешь, если он узнает, тебе здорово влетит от него за своевольство. Но, так уж и быть, я помогу тебе. Под твою ответственность.
Ричард широко улыбнулся, и воодушевленно кивнул в ответ.
***
Утро следующего дня для гостьи, практически уже постоянной жительницы, старинного замка началось на редкость неприятно. Дождь, начавшийся вчера вечером и исправно ливший всю ночь, ухитрился таки найти какую-то дырочку в крыше башенки, где располагалась
