которого он принял за сына тьмы, едва удержался от смеха. Францисканец уже собирался поднять неистовый крик, но Галилео живо прыгнул на близ стоящий каштан и оттуда соскочил на землю.
– Тсс! – прошептал он, не на шутку испугавшись. – Пречистая Дева порукой в том, что я вовсе не дьявол, а сын музыканта, синьора Винченцо Галилея! И меня вовсе незачем бояться! А вот как вы попали в наш сад, святой отец?
Дрожа от страха и всё ещё не совсем доверяя себе, францисканец изо всех сил протирал глаза.
– Видишь ли… то есть… как бы тебе это сказать… Господи помилуй! Иду я в Болонью, и случилось мне здесь переночевать… Ну, двери-то везде были заперты на ночь, стучать не хотел я… Я – человек маленький, скромный служитель Бога, а в другом доме услышишь такую брань, что упаси боже! А у вас в заборе дырка. Вот я и надумал переночевать у вас в саду. Ночь-то тёплая… Да не спится…
Галилео уселся рядом. С минуту оба молчали. Старик, не мигая, уставился на небо и вдруг запел тихим дрожащим голосом молитву святому Франциску.
– Возлюбил он кротко все твари земные! – умилённо заговорил монах, и подслеповатые красные глазки его замигали, а рот сложился в блаженную улыбку. – Святой Франциск! Птицы, дикие звери были послушны ему и покорно ложились у его ног… Из свирепого волка он сотворил себе брата…
Сладкий голосок монаха так и рассыпа́лся, тёк, как мёд, а руки по привычке перебирали чётки…
Галилео представилось, что старик – очень учёный человек, которому ведомы и земля, и небо.
– Много вы знаете о святом Франциске. И он всё мог, святой Франциск? – спросил он пытливо. – И он мог себе достать даже звёзды?
Монах посмотрел на мальчика и растерянно замигал глазами.
– По Божьей воле всё возможно, сын мой, – сказал он серьёзно, почти строго, – но только Господь не пошлёт на землю светил небесных. Не говори пустяков, мальчик.
Галилео с недоумением посмотрел на старика.
– Вовсе не пустяки, – проговорил он, обиженно надувая губы, и чёрные глаза его блеснули. – А почему бы звёздам и не приходить на землю к святому Франциску?
– Господь всему дал своё распределение, каждую звезду Бог поручил ангелу, и он двигает её из века в век.
– Каждую звезду Бог поручил ангелу, и он двигает её из века в век?
Это открытие привело в восторг мальчика, и учёный монах сразу вырос в его глазах.
– А когда звёзды падают? – спросил он быстро.
– А это падают те ангелы, которые разгневали Творца, – не задумываясь, отвечал францисканец.
– А что же в земле, отче?
– А в земле – преисподняя. Там ад, там обитают злые духи, духи тьмы.
– Брр! – проговорил Галилео, мотая головой, – а отчего это бывает роса и туман? Смотрите, как он колышется над рекой…
Галилео показал рукой в просвет между развесистыми
