нас их нет, – сказала я осторожно. На самом деле я не была уверена. Я ведь не все на свете знаю. Может быть, у нас где-то есть и смырки.
– Ну… это такая тварь, зарождается в грозовом фронте… Ты знаешь, что такое грозовой фронт?
– По географии учили.
– Ну… вот. На самом деле смырк – это как огромная тонкая рука, на ней сто пальцев или больше, они все перепутаны. Падает с молнией и хватает человека в горсть.
– И что? – спросила я напряженно.
– И все. Представь, что ты на сильном ветре держишь пепел в горсти… Его уносит. Вот так же и с человеком.
Снова ударила молния.
– Опа, – сказала я потрясенно.
– Да не бойся… Здесь их мало. Считай, почти и нет. А вот когда мы перейдем границу…
Мы помолчали. Снаружи пошел дождь. Телега поскрипывала, сверху сыпался песок – там кто-то сидел под навесом, негромко переговаривался. Потом женский голос стал громче:
– Гарольд! Вы с Леной кашу будете, которая с обеда осталась?
– И вино, – мрачно сказал Гарольд. – Горячее.
– А я не пью вина, – пробормотала я тихонько.
– Ну, глотнешь один раз. Чтобы согреться.
– А мне не холодно…
Я сказала это и сразу же начала дрожать.
– Я сейчас подогрею, – сказал Гарольд. Он вытащил нож, проковырял в земле дырку, воткнул туда нож кверху лезвием. Лезвие сперва засветилось белым, потом на глазах начало краснеть. От него шел неяркий свет – и тепло, как от электрического обогревателя.
– Здорово. Научишь?
У него сделалось такое лицо, что моментально пожалела о своем вопросе.
Приподнялся борт телеги. Я увидела небо, серо-черное, и тонкую радужную пленку, вроде как мыльный пузырь, между нами и этим небом.
– Что это?
– Каша, – сказала милая женщина, мать Гарольда, подсовывая нам деревянный поднос с едой. – И вино. И хлебушек. Ешьте.
Борт снова опустился.
– Что это было? Такое… разноцветное?
– Да Оберонова защита, – сказал Гарольд равнодушно. – Он поставил видимую, чтобы лошади не боялись. Ну и для тебя, наверное…
– Для меня?
– Ты же его любимица, – заявил Гарольд неожиданно зло. Взял с подноса кружку с вином, отвернулся.
– И зачем я в большой шатер не пошла? – спросила я сама себя – вслух.
– Так иди. Там принц с высочествами. Иди.
Мне захотелось надеть ему на голову тарелку с кашей. Его жалеешь, понимаешь, к нему проявляешь чуткость, а он…
– Ну что ты все сначала? Как будто я виновата.
Он молчал и сопел.
– Хочешь, я пойду к Оберону и скажу, что ты прекрасный учитель, просто я тупая ученица? И не могу поэтому учиться?
Снаружи грохнул гром и страшно взвыл ветер.
Острие ножа перестало светиться. Под телегой сделалось темно.
– Ты вот что, – сказал Гарольд. –
