style="font-size:15px;"> – Взял.
– Сколько?
– Сотню золотом.
– Вполне, – Джон тряхнул своей рыжей головой. – Должно хватить. Видно, подчистил сундук казначея? Ладно, ладно. Только вот не таскай все деньги в одном кошельке. Народ ушлый пошел.
– Да кто же рискнет напасть на принца? – искренне удивился Родерик.
– Ох, ну ты как только что родившийся котенок! – Джон с досады даже всплеснул руками. – Да если узнают, что принц уехал из замка и один шляется по стране, то народец начнет говорить. Слухи пойдут, тогда уж отец с матерью все точно узнают.
Джон благоразумно опустил тот факт, что одинокий и несмышленый принц – отличная приманка для разного рода аферистов и бродяг, которые с удовольствием захотят получить выкуп за наследника престола. Пусть не прямого, но наследника. А что уж говорить о шпионах из других королевств!
– Но как же я тогда поеду? – Родерик сразу стал выглядеть беспомощным пятилетним мальчишкой, которого так хорошо помнил Джон. – Ведь на моих доспехах герб.
– Очень просто, – Джон наклонился к уху брата и произнес заговорщицким шепотом:
– Ты просто их не возьмешь.
– Не, я без доспехов не смогу! – запротестовал Родерик.
– Мы подберем тебе другой доспех, попроще, и не такой заметный, как твой, – успокоил брата Джон, хотя его грызло искушение вообще никуда не пускать Родерика, а сообщить обо всем матери, или того лучше – отцу. Уж они-то не отпустят упрямого братца дальше крепостного рва. Но рассказать о безумном желании Родерика означало рассориться с ним на долгое время. Такой свиньи любимый братишка ему не простит. А если и простит, то очень не скоро.
– Кстати, – Джон отстегнул свой Громогрыз – меч, который подарил ему отец после победы в битве над орками. – Вот, возьми. Может, он тебе поможет в бою с драконом. Как-никак, лучше твоей железяки.
– Ух, ты! – восхищенно выдохнул Родерик, беря меч обеими руками. Он давно бросал на него косые взгляды, но молчал, понимая, что брат получил его вполне заслуженно. – Спасибо, Джон. С Громогрызом я точно спасу принцессу и вернусь с ней домой.
– Да плевать мне на твою принцессу! Их на свете пруд пруди, а меч один. Ты с мечом вернись, – добродушно буркнул Джон. – Не вернешься, я с тебя шкуру спущу.
«Интересно, как он с меня спустит шкуру, если я попаду на зуб дракону?» – подумал Родерик, но чтобы не злить Джона, промолчал.
– Чего изволите, ваша милость?
Родерику не понравилось улыбающееся лицо трактирщика. Было в этой улыбке что-то фальшивое. А засаленная рубаха, грязная всклоченная борода и отсутствие передних зубов не добавляли владельцу трактира ни капли обаяния. Такой рожей только непослушных детишек пугать. Да и сам трактир не располагал к доверию. Он находился в деревушке Улей, до нее без всяких приключений Родерик добрался на шестой день
