почти завопил я в изумлении – Выхода, ну того отверстия нет!
Там, где лежали наши темные от воды рюкзаки, была только зеленая трава. Впрочем, нет: вот два плоских камня, как бы один на другом, и все! Отверстия не было!
– Что за чертовщина! Или это опять проделки духов? – повернулся я к Николаю.
– А ты вот сюда посмотри, – он дергал одну из веревок, конец которой был намертво зажат землей.
– Вот где было отверстие! Ладно, бери рюкзак и айда к костру.
Когда мы поднесли рюкзаки, Николай развязал прочный узел на своем и вынул бырик-улы.
– На, возьми, только не одевай, ещё не время!
Я впервые взял в руки головной убор великого шамана – бырик-улы, или «Шапку Мономаха» как я её называл. Впрочем, настоящей шапки Мономаха далеко до этого древнего артефакта. Опушка шапки была сделана из меха черного соболя, чуть выше была аппликация из золотых пластин, в виде фигурок диковинных зверей и птиц.
Но окончательно добили меня четыре крупных изумруда и рубиновый шишак, венчающий макушку шапки. Смотрел я в интернете фото короны царей России, там рубин почти вдвое меньше, интересно, сколько стоят такие камни? Десять ниток, с нанизанными на них, словно бусы, золотыми самородками весили не менее трех килограммов. Так что цена этой «шапочки», зашкаливала даже в моем сознании, а если учесть её древность?
– Все, альдыге идут, нам пора! – прервал мои размышления Николай.
– Кто, кто? Ты же сам говорил, что на священную гору ни один человек в такое время не может подняться….
– А это не люди, это альдыге, слуги наши, они и охранять будут!
– А нам это зачем? Этих слуг содержать между прочим надо! Кормить, одевать, жильё предоставить, зарплату, наконец! Откажись, отправь обратно!
– Санья, это невозможно! Альдыге нельзя отправить, их не надо кормить, платить им деньги тоже не надо! Они всегда есть, всегда рядом будут, вот только на камлании, ещё на похоронах их можно видеть, а потом нет!
– Не понял, это сейчас ты о чем?
– Да вот о них! – Николай махнул рукой, в сторону поднимающихся по склону людей.
Это были «лиловые». Те же самые носильщики на похоронах отца.
Они, молча, подошли к нам, подняли наши рюкзаки, двое стали по бокам, один на некотором расстоянии сзади.
– Все, нам пора, идем к людям, они ждут.
И мы, сопровождаемые «лиловыми» слугами, стали спускаться в долину.
Только сейчас я ощутил чудовищную усталость. Болела давняя рана на голове, ныли шрамы на груди, и давала о себе знать раненая нога.
Но когда мы вышли из-за поворота, все болячки разом прошли: такого скопления людей на поляне я ещё не видел. Люди, лошади и автомобили смешались в пеструю, подвижную как ртуть, толпу. Почти по всей поляне виднелись юрты, палатки, какие-то шатры.
Дымились костры, на которых были подвешены котлы, рядами стояли столы, которые ломились от обилия еды и напитков. При нашем появлении раздались такие
